طرفداری | پس از شکست تیم ملی ایران در دیدار رفت مرحله پلی‌آف جام جهانی 2002 در برابر ایرلند، دیدار برگشت در تاریخ 24 آبان 1380 در استادیوم آزادی به قضاوت ویلیام ماتوس کاستاریکایی برگزار شد. حدود 95 هزار تماشاگر برای تشویق تیم ملی ایران و امیدواری برای جبران نتیجه بازی رفت و صعود به جام جهانی، راهی استادیوم آزادی شده بودند. ایرلند که بازی رفت را با پیروزی پشت سر گذاشته بود، در این مسابقه در نیمه اول موفق به بسته نگه‌داشتن دروازه خود شد. در نیمه دوم نیز ایران حملات زیادی به سمت دروازه ایرلند داشت اما در نهایت در دقیقه 90 مسابقه توسط یحیی گل محمدی به گل اول رسید. ایران پس از گل اول، فرصت زیادی برای ادامه کار نداشت تا در پایان این مسابقه، ایرلند با پیروزی 2-1 در مجموع دو بازی، راهی جام جهانی 2002 شود.
- ترکیب تیم ملی ایران: ابراهیم میرزاپور، یحیی گل محمدی، رحمان رضایی، افشین پیروانی، مرحوم مهرداد میناوند، حامد کاویان پور، کریم باقری، مهدی مهدوی کیا، علیرضا نیکبخت واحدی، علی کریمی، علی دایی
- سرمربی: میروسلاو بلاژویچ
- ترکیب تیم ملی ایرلند: شی گیون، گری برین، استیو استانتون، استیو فینان، یان هارت، مارک کینسلا، مت هالند، جیسون مک آتیر، کوین کیلبان (گری کلی 82)، دیوید کونولی، رابی کین (کلینتون موریسون 76)
- سرمربی: میک مک کارتی
