به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی فوتبال چین در یک دیدار دراماتیک از مرحله پنجم دور گروهی رقابت‌های انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ در منطقه آسیا، با گل ژانگ یوی‌نینگ در دقیقه ۹۱، بحرین را ۱-۰ شکست داد.
این دومین پیروزی متوالی چین در این رقابت‌ها بود و آنها را به رتبه چهارم جدول رساند. این شکست برای بحرین که امیدوار به کسب پیروزی در خانه بود، ضربه سنگینی محسوب می‌شد بخصوص اینکه آنها در دقیقه 89 به گل رسیده بودند ولی توسط VAR رد شد و چند لحظه بعد دروازه خود را باز شده دیدند.
پس از بازی، رسانه‌های محلی بحرین خشم خود را متوجه سرمربی تیم، میلووان رایواچ (تالاجیچ) کردند و از او خواستند توضیح دهد چرا تیمش شکست خورده است. در جریان نشست خبری پس از بازی، بین او و خبرنگاران درگیری لفظی رخ داد.
تالاجیچ با لحنی خشمگینانه و در پاسخ به انتقادات گفت: «من باید بازیکنانم را دلداری بدهم. ما در حال رقابت در مرحله انتخابی جام جهانی هستیم. اگر من در این نشست خبری گریه کنم، آیا این به ما کمک می‌کند که برنده شویم؟»
او ادامه داد: «در فوتبال، همه چیز می‌تواند در یک لحظه تغییر کند و نتیجه بازی از برد به شکست عوض شود. بازیکنانم پس از این باخت که به نظر من نباید رخ می‌داد، دچار مشکل شده‌اند. وظیفه من این است که به آنها دلداری بدهم. ما در حال رقابت در مرحله انتخابی جام جهانی هستیم و اگر من اینجا اشک بریزم، آیا این باعث می‌شود که بازی بعدی را ببریم؟»
تیم ملی بحرین در این رقابت‌ها عملکردی ناپایدار داشته است. آنها پس از یک شروع قدرتمند و شکست دادن استرالیا در بازی اول، دیگر هیچ پیروزی‌ای کسب نکرده‌اند. بحرین در دیدار خانگی مقابل چین امیدوار بود این روند را تغییر دهد.
پیش از بازی، تالاجیچ گفته بود: «من احترام زیادی برای تیم چین و سرمربی آنها، ایوانکوویچ، قائلم، اما در این بازی تنها به برد فکر می‌کنیم و گزینه دیگری نداریم.»
پس از شکست، تالاجیچ در واکنش به نتیجه گفت: «در سه بازی خانگی برابر ژاپن، اندونزی و چین، ما نتوانستیم پیروز شویم. اما ناکامی هر کدام از این بازی‌ها دلایل خاص خود را داشت. من تأکید می‌کنم که ما نباید این بازی را می‌باختیم.»
سرمربی کروات بحرین در پاسخ به سوالی درباره امکان اخراج از سمت خود گفت: «این بخشی از کار من است و هر اتفاقی ممکن است رخ دهد. اما ما باید با نگرشی مثبت و امیدواری به مسائل نگاه کنیم. گروهی که در آن هستیم بسیار قدرتمند است.»
بحرین پس از شکست مقابل چین، فشار زیادی را برای ادامه رقابت‌ها احساس می‌کند. شکست‌های پیاپی، تیم را در موقعیتی دشوار قرار داده و انتقادات از کادر فنی را افزایش داده است.