روزنامه نیویورک‌تایمز با انتشار گزارشی به نقل از منابع خود مدعی شد که ایلان ماسک، از مقام‌های دولت آتی ترامپ با نماینده جمهوری‌اسلامی در سازمان ملل "دیدار محرمانه" داشته است.
این روزنامه با انتشار گزارشی به نقل از منابعی که نام آنها را فاش نکرد مدعی شد که آنها "در مکانی نامعلوم، دیدار محرمانه" داشته اند. بر اساس گزارش نیویورک‌تایمز، این دیدار که روز دوشنبه ۱۱ نوامبر (۲۱ آبان) انجام شده "بیش از یک ساعت به طول انجامیده است."
این روزنامه همچنین به نقل از دو مقام حکومتی در ایران، موضوع این گفتگو را "چگونگی کاهش تنش میان جمهوری اسلامی و ایالات متحده" اعلام کرده و اضافه کرده که دو مقام حکومت ایران به این روزنامه گفتهاند که این دیدار "سازنده" بوده و آن را "خبری خوب" توصیف کرده‌اند.
انتشار گزارش نیویورک‌تایمز در حالی صورت می‌گیرد که نه ایلان ماسک و نه مقام‌های جمهوری اسلامی تا این لحظه هیچ گونه اظهارنظری درباره آن مطرح نکرده‌اند. در همین راستا استیون چانگ، مدیر ارتباطات دفتر دونالد ترامپ؛ رئیس‌جمهوری منتخب ایالات متحده در پاسخ به نیویورک‌تایمز اعلام کرده که در خصوص گزارش‌های مرتبط با جلسات خصوصی اظهارنظر نمی‌کند.
کارولین لویت، سخنگوی دوران انتقالی دولت جدید ترامپ-ونس نیز بدون اشاره به خبر منتشر شده از سوی نیویورک‌تایمز با صدور بیانیه‌ای اعلام کرد: «مردم آمریکا بار دیگر رئیس‌‌جمهور ترامپ را انتخاب کردند، چرا که به او اعتماد دارند تا کشورمان را رهبری کند و با استفاده از قدرت، صلح را به جهان بازگرداند. وقتی که او به کاخ سفید بازگردد، اقدامات ضروری به منظور دستیابی به این هدف انجام خواهد داد.»
این روزنامه همچنین به نقل از یک مقام جمهوری اسلامی گزارش داده که دیدار روز دوشنبه "به درخواست ایلان ماسک برگزار شده و امیرسعید ایروانی مکان این دیدار را تعیین کرده است."
ادعای مطرح شده و بحث‌برانگیز در گزارش نیویورک‌تایمز به قلم فرناز فصیحی در شرایطی است که طی هفته‌های اخیر و پس از اعلام گزینه‌های ترامپ برای تصدی سمت‌های دولت آتی، بحث بازگشت سیاست "فشار حداکثری" بر جمهوری اسلامی مطرح شده است.
اما خبرنگار نیویورک تایمز در گزارش جدید خود، خبر تایید نشده ملاقات میان نماینده جمهوری اسلامی با ایلان ماسک؛ یکی از روسای وزارت‌خانه جدید "بهره‌وری دولت" در دولت آینده ترامپ را "نشانگر احتمالی تغییر لحن تهران و واشنگتن نسبت به یکدیگر، با وجود تنش‌های پیشین میان دو طرف" ارزیابی کرده است.
نویسنده این گزارش همچنین می‌نویسد که دو مقام حکومت ایران به او گفتهاند که دیدار با ایلان ماسک، "راه‌حلی برای جمهوری اسلامی فراهم کرد تا از مذاکره مستقیم با یک مقام آمریکایی اجتناب کند."
این در حالی است که ماسک؛ در کنار ویوک راماسوامی به ریاست وزارت‌خانه جدید "بهره‌وری دولت" در دولت آتی ترامپ انتخاب شده و یک مقام آمریکایی محسوب می‌شود.
دویچه وله افزود: نیویورک‌تایمز پیش از این نیز خبرهای بحث‌برانگیزی به نقل از منابع ناشناس خود در خصوص ایران منتشر کرده بود که از سوی منابع مستقل و سایر رسانه‌ها تایید و راستی‌آزمایی نشدند.
از جمله این خبرها می‌توان به گزارش این روزنامه پس از حمله موشکی سپاه پاسداران به هواپیمای مسافربری اوکراینی و کشته شدن ۱۷۶ سرنشین هواپیما اشاره کرد که در آن به نقل از منابع ناشناس ادعا شده بود که حسن روحانی، رییس جمهوری وقت جمهوری اسلامی، "از این ماجرا اطلاع نداشته و از سپاه خواسته که حقیقت را اعلام کند وگرنه استعفا خواهد کرد."