تیم ملی فوتبال چین که با سه امتیاز در قعر گروه C قرار دارد، در پنجمین بازی خود از دور سوم مرحله مقدماتی جام جهانی 2026 به مصاف بحرین پنج امتیازی می‌رود. برانکو ایوانکوویچ، سرمربی چین در کنفرانس خبری پیش از مسابقه حضور یافت. او اظهار داشت که امیدوار است تیم بتواند سطح فنی و تاکتیکی، روحیه و اعتمادبه‌نفس خود را مانند مسابقه مقابل اندونزی نشان دهد.
برانکو در مورد این بازی گفت: «ما برای شرکت در این بازی به اینجا آمده‌ایم. ابتدا به دوست خود، تالاییچ (سرمربی تیم بحرین)، به‌خاطر عملکرد موفقیت‌آمیزش تبریک می‌گویم. او در یک گروه بسیار سخت توانسته ۵ امتیاز کسب کند که عملکرد موفقی است.»
او ادامه داد: «این بازی برای هر دو تیم اهمیت زیادی دارد و نتیجه آن رتبه ما در گروه و مسیر آینده‌مان را تعیین خواهد کرد. ما با جاه‌طلبی به اینجا آمده‌ایم و تمام تلاش خود را برای آماده‌سازی این بازی انجام داده‌ایم. امیدوارم بازیکنان بتوانند در زمین بهترین عملکرد خود را نشان دهند و همان سطح فنی و تاکتیکی، روحیه و اعتمادبه‌نفس بازی قبلی مقابل اندونزی را به نمایش بگذارند.»
سرمربی کروات تیم ملی چین در مورد وضعیت مصدومان تیم نیز گفت: «وو لی که بهترین گلزن لیگ است، به اینجا نیامده؛ مدافع راست ما، گائو ژون‌ویینگ، به‌دلیل مصدومیتی که در لیگ قهرمانان آسیا به آن دچار شده نیز حضور ندارد. شیه وننگ به‌خاطر محرومیت نمی‌تواند بازی کند. مدافع میانی، جیانگ گوانگ‌تای، هم مقداری مصدومیت دارد و باید تحت نظر باشد. با این حال، به تمام بازیکنان تیم اعتماد دارم و امیدوارم فردا در میدان سطح تیم ملی چین را به نمایش بگذارند و بتوانند با تمام اشتیاق تلاش کنند تا این بازی را به‌خوبی انجام دهند.»
ایوانکوویچ همچنین افزود: «این بازی از اهمیت زیادی برخوردار است. معتقدم بسیاری از هواداران داخلی به اینجا می‌آیند و بحرین نیز هواداران زیادی خواهد داشت. امیدوارم فردا مسابقه‌ای هیجان‌انگیز برای هواداران باشد.»
برانکو در پایان و در مورد اینکه آیا اردو در دبی انتظارات را برآورده کرد یا خیر، گفت: «ما در دبی تمرین کردیم، زمان نسبتاً کوتاه بود و بازیکنان هم از نظر تاکتیکی و هم از نظر فیزیکی بهبود پیدا کردند و تمرینات تاکتیکی ویژه‌ای برای بازی با بحرین داشتیم. شاید بحرین نسبت به ما دوره آماده‌سازی و اردوهای طولانی‌تری داشته باشد و نتایج بهتری به دست آورد. اما باور دارم بازیکنان ما آماده هستند.»
جیانگ شنگ‌لونگ که همراه ایوانکوویچ در کنفرانس خبری شرکت کرده بود، در مورد این بازی گفت: «فردا یک بازی بسیار کلیدی است. مربی پیش‌تر برنامه‌ریزی‌های تاکتیکی و تمرینات هدفمند را انجام داده و امیدوارم در مسابقه فردا عملکرد خوبی داشته باشیم.»