تیم ملی فوتبال ایران فردا در پنجمین بازی از مرحله انتخابی جام جهانی 2026 در لائوس به مصاف کره شمالی می‌رود تا به صدرنشینی‌اش در گروه اول این رقابت‌ها ادامه دهد. شاگردان امیر قلعه‌نویی که از چهار بازی قبلی 10 امتیاز کسب کرده‌اند، این روزها به لطف تفاضل گل بهتر در مقایسه با ازبکستان صدرنشین مانده‌اند ولی از آنجا که روی کاغذ دو بازی ساده برابر کره شمالی و قرقیزستان دارند، انتظار می‌رود این صدرنشینی تداوم پیدا کند؛ خاصه آنکه کره شمالی این روزها حال‌و‌روز خوشی ندارد و قعرنشین گروه نخست است.

از این گذشته، به لحاظ آماری هم کره شمالی شرایط خوبی برابر ایران ندارد و نتوانسته تا‌به‌حال برابر این تیم به برتری برسد. فارغ از این مسئله، اختلاف فاحش دو تیم به لحاظ ارزش مالی بازیکنان هم درخور توجه است. ایران این روزها با 49.1 میلیون یورو سومین تیم گران‌قیمت آسیا محسوب می‌شود، درحالی‌که ارزش بازیکنان کره شمالی رقمی نزدیک به شش میلیون یورو برآورد شده است. ایران از این حیث دست بالا را دارد ولی مشخصا از ارزش تیم ملی در بازار نقل‌و‌انتقالات جهانی کاسته شده است. در آسیا، مجموع قیمت بازیکنان ژاپن به 289 میلیون یورو رسیده که به اندازه کافی دست‌نیافتنی به نظر می‌رسد. ژاپنی‌ها همان‌طور ‌که صدر رده‌بندی آسیا و رنکینگ جهانی را از دست ایرانی‌ها درآوردند، در این زمینه هم پیشتاز هستند. بعد از ژاپنی‌ها هم که مطابق با انتظار، تیم کره جنوبی حضور دارد. ارزش تیم کره جنوبی این روزها 157 میلیون یورو برآورد شده است. اختلاف کره با ژاپن هم همین حالا با مرور همین عدد و رقم به اندازه کافی زیاد به نظر می‌رسد ولی از اینجا به بعد فاصله نجومی می‌شود؛ چرا‌که ارزش بازیکنان تیم ملی ایران در بازار نقل‌و‌انتقالات جهانی 49.1 میلیون یورو برآورد شده که اصلا قابل مقایسه با دو رقیب دیگر نیست. البته این موضوع هم به آن معنی نخواهد بود که عدد و ارزش‌گذاری ذکر‌شده، عینا همان رقمی است که در بازار رعایت می‌شود. مثلا ارزش مهدی طارمی که این روزها در باشگاه اینتر توپ می‌زند، 10 میلیون یورو قید شده است. واضح است که با توجه به سن‌و‌سالی که مهدی طارمی دارد، تیمی در اروپا حاضر نمی‌شود چنین رقمی را برای او بپردازد. با وجود این، ارزش طارمی در یکی، دو سال گذشته نصف هم شده است. طارمی زمانی که در باشگاه پورتو بازی می‌کرد و در اوج دوران فوتبالش بود، 20 میلیون یورو ارزش‌گذاری شده بود. هرچند‌ دست آخر آن‌قدر ماجرای ترانسفر او به باشگاهی دیگر طولانی شد که نهایتا به‌عنوان بازیکن آزاد از این تیم پرتغالی جدا و راهی فوتبال ایتالیا شد. حالا که صحبت از مهدی طارمی شده، بد نیست اشاره شود که او گران‌ترین یا به صورت دقیق‌تر، ارزشمندترین بازیکن ایران به لحاظ مالی در بازار نقل‌و‌انتقالات است. بعد از مهدی طارمی هم گران‌ترین بازیکن تیم ملی ایران‌ این روزها، سردار آزمون است. او روزگاری که در زنیت توپ می‌زد، مشتریان خاص خودش را داشت. آن روزها ارزش سردار آزمون در بازار تا 25 میلیون یورو افزایش پیدا کرده بود ولی این روزها قیمت او هم افتاده و فقط هشت میلیون یورو ارزش‌گذاری شده است. سردار آزمون که بعد از فوتبال روسیه ترجیح داد وارد اروپای واقعی شود، دو تجربه ناکام در باشگاه لورکوزن و رم داشت ولی دست آخر مجبور شد به فوتبال آسیا برگردد و باشگاه شباب‌الاهلی امارات را برگزیند. برای تفاوت رقم درج‌شده به‌عنوان ارزش بازیکن و رقمی که باشگاه‌ها حاضر به پرداخت آن هستند، همین سردار آزمون می‌تواند گزینه خوبی باشد. او که از فوتبال اروپا به باشگاهی در امارات پیوست، به نظر می‌رسید می‌تواند بیشتر از ارزش کنونی قید‌شده‌ برای باشگاهش درآمدزایی کند، ولی جالب است که باشگاه شباب‌الاهلی فقط با پنج میلیون یورو سردار آزمون را به خدمت گرفت. این به آن معناست که با وجود ارزش هشت میلیون یورویی سردار آزمون در بازار نقل‌و‌انتقالات، رقمی که باشگاه مقصد و مبدأ برای ترانسفر او توافق کرده‌اند، باز هم کمتر است. به غیر از این دو نفر که مطابق با انتظار گران‌قیمت‌ترین بازیکنان تیم ملی به شمار می‌رفتند، مهدی قایدی در رتبه سوم ایستاده است. قایدی هم دیگر بازیکن ایرانی شاغل در فوتبال امارات است که این روزها یکی از اعضای ایرانی باشگاه اتحاد کلبا به شمار می‌رود. قایدی رشد درخوری داشته و این روزها در بازار چهار میلیون یورو ارزش‌گذاری شده است. واضح است که با توجه به سن‌و‌سال کمتر او در مقایسه با دو ستاره دیگر تیم ملی ایران، این عدد برای او درج شده و مشخص نیست اگر در آینده قرار باشد او به باشگاهی دیگر نقل مکان کند، طرفین با چه عددی به توافق می‌رسند. فارغ از مسئله افت ستاره‌های اصلی تیم ملی و مسن‌تر‌شدن آنها، اینکه چرا تیم ملی فوتبال ایران ارزان‌تر هم شده، ارتباط مستقیمی با فاصله‌گرفتن بازیکنانش از فوتبال اروپا دارد. علیرضا جهانبخش که روزگاری گران‌قیمت‌ترین بازیکن تاریخ باشگاه برایتون به شمار می‌رفت، تا همین هفته گذشته بدون تیم بوده و به‌تازگی با باشگاه هیرنفین به توافق رسیده است. ارزش این روزهای علیرضا جهانبخش در بازار 2.5 میلیون یورو برآورد شد درحالی‌که او در روزهای اوجش رقمی نزدیک به 18 میلیون یورو داشت. سامان قدوس و یکی، دو ستاره روزهای نه‌چندان دور تیم ملی فوتبال ایران نیز اسیر چنین افتی شده‌اند. قیمت کلی تیم ملی ایران در حالی افت کرده که پیش‌تر در روزهای اوجش هم باز فاصله درخوری با دو تیم ژاپن و کره‌ جنوبی داشت. البته‌ پیش‌تر فاصله بیشتری نسبت به تیم‌های رده چهارم به بعد داشت که این یکی رفته‌رفته کمتر شده است؛ امارات با 40 میلیون و ازبکستان با 37 میلیون یورو در تعقیب تیم ملی ایران به لحاظ ارزش‌گذاری در بازار نقل‌و‌انتقالات جهانی هستند.