ورزشی جماران، فرشته مقدم: منچسترسیتی روزهای سیاهی را سپری می کند. تیم پپ گواردیولا چهار شکست پیاپی را در ۱۰ روز تجربه کرد. سیتیزن ها ابتدا در جام اتحادیه مقابل تاتنهام ۲ بر یک شکست خوردند. درست است که لبخند روی لب گواردیولا و چهره خندان برخی از بازیکنان سیتی نشان می داد که حذف از این جام برایشان اهمیتی ندارد و می توانند کمی بیشتر در این فصل استراحت کنند اما آن ها نمی دانستند روزهای بدی را در پیش دارند.
سیتی چند روز بعد در لیگ برتر انگلیس برابر بورنموث ۲ بر یک شکست خورد. این تیم ابتدا دو گل در دقایق ۹ و ۶۴ دریافت کرد و در دقیقه ۸۲ تنها توانست یکی از گل ها را جبران کند. سیتیزن ها سه شنبه به لیسبون رفتند و با وجود گل زودهنگام فیل فودن در ادامه چهار بار دروازه‌شان باز شد تا شکست سنگینی را تجربه کنند. آخرین باری که سیتی سه بازی پیاپی مغلوب شد به آوریل ۲۰۱۸ بر می گشت که در دو بازی رفت و برگشت برابر لیورپول در لیگ قهرمانان اروپا باخت و در خانه از منچستریونایتد شکست خورد.
پس از تحقیر سیتی در لیسبون گواردیولا گفت: "ما به منچستر بر می گردیم تا خود را برای بازی با برایتون آماده کنیم. من تسلیم نمی شوم." با این حال سیتی مقابل میزبانش در لیگ برتر شکست خورد. سیتیزن ها مانند بازی گذشته شان از حریف پیش افتادند اما برایتون در پنج دقیقه (۷۸ تا ۸۳) نتیجه را جبران کرد و پیروزی شیرینی را در خانه کسب کرد. سیتی با این شکست در بحران باقی ماند و فاصله اش با لیورپول صدرنشین به پنج امتیاز افزایش یافت. این تیم در جایگاه دوم جدول لیگ برتر قرار دارد.
گواردیولا که سابقه مربیگری در بارسلونا و بایرن مونیخ را دارد تا به حال چهار شکست پیاپی را تجربه نکرده بود. سرمربی اسپانیایی بدترین آمارش سه باخت پشت سر هم بوده است. او پس از سوت پایان مقابل برایتون با خشم به سمت یان فان هکه رفت که در جریان بازی با ارلینگ هالند درگیری داشت. در تصاویر مشخص است که سرمربی اسپانیایی به مدافع هلندی برایتون گفت: "در هر حمله گریه می کردی. خوب بازی کردی..." البته هکه هم مدام پاسخ گواردیولا را می داد. آخرین باری که سیتی چهار دیدار پیاپی شکست خورد به مارس و آوریل ۲۰۰۶ بر می گشت.
یکی از دلایل اصلی بحران سیتی تعداد بالای بازیکنان آسیب دیده است. این تیم برابر بورنموث تنها ۱۳ بازیکن در اختیار داشت. چهار مدافع سیتیزن ها مصدوم هستند. آکه و آکانجی در بازی مقابل برایتون روی نیکمت حضور داشتند اما شرایط بازی را نداشتند و روبن دیاس و جان استونز در منچستر مانده بودند. به همین خاطر گواردیول به همراه سیمپسون ۱۹ ساله در کنار واکر در خط دفاع بازی کردند. جک گریلیش و دوکو نیز که می توانایی باز کردن بازی را دارند به دلیل آسیب دیدگی از غایبان سیتی بودند.
با این حال غیبت رودری بیش از همه به چشم می آید. هافبک اسپانیایی که اخیرا برنده توپ طلا شده است به دلیل پارگی رباط صلیبی تا پایان فصل نمی تواند سیتی را همراهی کند. این قضیه به یک سردرد برای گواردیولا تبدیل شده است. سیتیزن ها تقریبا دو سال بدون رودری در لیگ شکست نخوردند (۳۶ بازی). آخرین باخت تیم با رودری در فوریه ۲۰۲۳ مقابل تاتنهام رخ داد. با این حال در ۱۳ بازی بدون هافبک اسپانیایی پنج شکست را تجربه کردند. این آمار نشان می دهد سیتی بدون رودری تیم متفاوتی است.
هربار که سیتیزن ها بدون هافبک اسپانیایی به زمین می روند در مالکیت توپ و انسجام به مشکل بر می خورند. گواردیولا جای خالی رودری را با کواچیچ پر کرده اما واقعیت این است با وجود اعتقاد زیاد سرمربی اسپانیایی به هافبک کروات، او قابلیت های رودری را ندارد. به ادعای برخی رسانه ها سیتی در زمستان به دنبال خرید مارتین سوبیمندی است تا بازیکن ۲۴ ساله رئال سوسیداد به خط میانی تیم کمک کند. سیتیزن ها حاضر هستند برای هافبک دفاعی اسپانیایی ۶۰ میلیون یورو هزینه کنند.
دلیل دیگر ناکامی های اخیر سیتی عملکرد بد مهره های مهم تیم است. فیل فودن که فصل پیش یکی از ستاره های سیتیزن ها بود در این فصل افت کرده است. کوین دی بروین هم به خاطر آسیب دیدگی نتوانسته روند ثابتی داشته باشد. ارلینگ هالند هم چنین شرایطی دارد. مهاجم نروژی پس از اینکه تک گل پیروزی تیمش را برابر ساوتهمپتون در لیگ برتر به ثمر رساند مقابل برایتون استراحت کرد و در دو بازی دیگر برابر بورنموث و اسپورتینگ گلی به ثمر نرساند. او ۱۰ ضربه به سمت دروازه زد که هیچ یک گل نشد. در لیسبون یک ضربه پنالتی را هم از دست داد. علاوه بر این گلزنی اش مقابل برایتون بی فایده بود.
گواردیولا می خواهد هر چه سریع تر این بحران به پایان برسد. او قبل از ترک برایتون گفت: "می خواهم این قضیه را حل کنم. این چالش من، چالش ما است. باید شرایط را تغییر دهیم و دوباره به پیروزی دست یابیم." سرمربی اسپانیایی می خواهد تیم را به بالاترین سطح ممکن برساند و تسلیم نمی شود. او فرصت خوبی دارد. بازی های باشگاهی به خاطر فیفا دی دو هفته برگزار نخواهند شد. در این مدت برخی از بازیکنان مصدوم بهبود خواهند یافت و شرایط بازی را پیدا خواهند. دیدارهای های بعدی سیتی برابر تاتنهام و فاینورد در خانه خواهند بود.