ورزشی جماران و به نقل از سایت فدراسیون فوتبال، امید نورافکن دیدارهای پیش روی تیم ملی فوتبال ایران مقابل کره شمالی و قرقیزستان در مسابقات انتخابی جام جهانی 2026، گفت: در وهله اول تمام فکر و ذکر ما روی بازی با کره شمالی متمرکز است و پس از آن به دیدار برابر قرقیزستان فکر می‌کنیم. در این یکی دو روز که با سایر بازیکنان صحبت کردم، تقریباً همه می‌گویند کره شمالی فوق‌العاده مرموز است. باید با آمادگی کامل ذهنی و بدنی به مصاف حریف برویم و دو برابر و بیش از حد طبیعی، توان‌مان را بگذاریم.
وی درباره حضور خود در ترکیب تیم ملی تصریح کرد: در اردوی تیم ملی بحث فردی مطرح نیست، بلکه موفقیت جمعی اهمیت دارد. در تیم ملی همیشه این برای من در اولویت بوده و هدف جمعی ما این است که ان‌شاءالله بتوانیم زودتر از همیشه به جام جهانی صعود کنیم. اگر همه چیز طبق روال پیش برود، مطمئنم که مزد تلاش‌مان را می‌گیریم.
هافبک تیم ملی فوتبال کشورمان راجع به دیدار برابر قرقیزستان هم تأکید کرد: در حال حاضر عاقلانه این است که فقط درباره بازی با کره شمالی صحبت کنیم و ذهن‌مان معطوف این بازی باشد.
نورافکن در واکنش به این موضوع که بسیاری از کارشناسان اعتقاد دارند برای موفقیت در جام جهانی از همین حالا باید برنامه‌ریزی کرد، گفت: اینها مباحث مدیریتی و پشتیبانی از تیم ملی است و باید از الان برنامه‌ریزی کرد. انجام دیدارهای دوستانه با تیم‌های بزرگ و اردوهایی مانند اردویی که پیش از جام جهانی 2022 در اتریش داشتیم، خیلی می‌تواند به تیم کمک کند. در آن اردو دو بازی دوستانه خیلی خوب داشتیم و انتظار می‌رود که در این دوره هم بازی‌های دوستانه بزرگی را با تیم‌های بالاتر از رتبه خودمان داشته باشیم.
وی در پایان در مورد کار با امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی کشورمان خاطر نشان کرد: ایشان واقعاً به کم قانع نیستند و تمام تلاش‌شان را می‌کنند که بهترین نتایج را برای تیم ملی بگیرند.