به گزارش "ورزش سه"، تیم فوتبال استقلال در چهارمین هفته لیگ نخبگان مقابل الهلال عربستان که یکی از مدعیان اصلی قهرمانی این دوره است با نتیجه ۳ بر صفر باخت. البته این تیم در لیگ برتر هم نتوانسته نتایج بهتری بگیرد. آبی‌های تهران تعداد باخت‌هایشان بیشتر از حد تصور بود و این موضوع باعث نگرانی‌های زیادی در بین هواداران و پیشکسوتان این تیم شده‌است. در همین خصوص علیرضا نیکبخت واحدی به خبرنگار ما گفت:

«قبل از هر قضاوت و صحبتی باید شرایط استقلال را درک کرد که به این روز افتاده است. به نظرم باید تا نیم فصل صبر کنیم تا مربی به شناخت کامل برسد و با جذب چند بازیکن تیم بر اساس تفکرات موسیمانه بسته شود.»

او صحبتش را با ابراز امیدواری ادامه داد:
«من به این تیم خوش‌بین هستم اما نه برای قهرمانی. هرچند قهرمانی هم دور از دسترس نیست ولی به نظر من می‌شود این تیم بیمار را درمان کرد.»

وقتی از او پرسیدیم "استقلال چگونه درمان می‌شود؟" پاسخ داد:
«راهکارش این است که بازیکنان جدید بر اساس تفکرات سرمربی جذب شود. شاید در حال حاضر تیم استقلال بازیکنان ستاره داشته باشد اما در مجموع جنس تیم جور نیست.»

نیکبخت درباره شکست استقلال مقابل الهلال گفت:
«ضعف خط دفاعی ما کاملا مشهود بود و برخی بازیکنان استقلال درک نمی‌کنند که پیراهن چه تیمی را پوشیده‌اند. بارها پیش آمده با تیم‌هایی بازی کردیم که از این هم قوی‌تر بودند ولی کیفیت عملکردی که ارائه دادیم خیلی بهتر از این بود. شاید تیم از نظر مهره کامل نباشد اما مهمترین چیز این است که همین بازیکنان را هم به لحاظ روحی روانی در شرایط بالا نگه داریم.»

او در واکنش به انتقادات برخی صفحات هواداری علیه مدیریت استقلال تاکید کرد:
«من چون کار مدیریتی انجام نداده‌ام نمی‌توانم در این باره صحبت کنم، ولی مطمئنا این مشکل در باشگاه استقلال وجود دارد. وقتی تیمی می‌خواهد موفق شود باید همه با هم متحد باشند و این اختلافاتی که دیدیم ضربه بزرگی به استقلال زده است.»

وی در این باره که چرا پیشکسوتان استقلال حضور کمرنگی در باشگاه دارند، گفت:
«این را باید مدیریت باشگاه پاسخگو باشد. ما الان تیم‌های دیگر را می‌بینیم که از پیشکسوتان خود در ارکان مختلف استفاده می‌کنند. از پایه‌ها گرفته تا کادر فنی و... . هزار بار گفته‌ام باز هم می‌گویم که من اصلا سهم‌خواه نیستم ولی برخی پیشکسوتان تا پست و مقام می‌گیرند سکوت می‌کنند و تا بیکار می‌شوند مدام انتقاد می‌کردند. برای این افراد نمی‌توان عنوان پیشکسوت را به کار برد. آقای سمیعی حرف درستی زد که گفت برخی‌ها سهم‌خواه هستند. ایشان کاملا راست گفت.»

بازیکن سال‌های نه چندان دور استقلال در این باره که "آیا باید لیگ را از دست رفته دید؟" پاسخ داد:
«اگر بازیکنان بخواهند و تلاش کنند هیچ چیز دور از دسترس نیست. همین الان هم اختلاف زیادی با صدر جدول نداریم. فقط کافی است بازیکنان بدانند پیراهن استقلال را پوشیده‌اند. با این حال کار ما و پرسپولیس در آسیا سخت شده است.»

او درباره شرایط استقلال در لیگ نخبگان گفت:
«وقتی تیم‌های ما با شرایطی که داریم شاهکار کرده‌اند. امکانات تیم‌های عربی را می‌بینید و این در حالی است که ما در امکانات حداقلی مشکل داریم. اینکه الهلال و النصر نتیجه می‌گیرند نتیجه این جمله است که حق به حقدار رسیده. کشورهایی که در فوتبال هزینه می‌کنند قطعا سود کارشان را هم می‌بینند.»