نیما شعبان‌نژاد در گفتوگو با فریدون جیرانی با اشاره به اهمیت برنامه تلویزیونی «خندوانه» در دیده شدن بازی و بازیگری‌اش گفت: «در دهه ۸۰ تئاتر کار می‌کردم اما اصلا پیش نمی‌رفت. انگار دائما به بن‌بست می‌خوردیم. ۵ تئاتر آماده کرده بودم برای جشنواره فجر که هیچکدام پذیرفته نشد. به پوچی رسیده بودم و همان زمان بود که وارد خندوانه شدم.»
وی ادامه داد: «۶۰۰ قسمت بداهه اجرا کردم و هیچ‌کس نگفت اصلا چه‌طوری اینکار را کردی. یک سری دوستان روشنفکر که نقض هم کردند و گفتند برای تلویزیون بوده و کاری نکرده است. خیلی سختی کشیدم تا خودم را در قالب دیگری هم ثابت کنم و چون به پوچی رسیده بودم راهی نداشتم جز اینکه به بهترین شکل نقشم را ایفا کنم.»