وزیر دفاع آمریکا، صبح پنجشنبه، در ادامه سفر خاورمیانه‌ای‌اش، سرزده وارد بغداد شد و به گزارش‌های رسانه‌ای رسمی، مهمترین محورهای سفر وی بررسی اوضاع امنیتی و کمک به عراقی‌ها برای آزادی الرمادی ، بود. این درحالی است که همزمان رئیس کمیسیون امنیت دفاع مجلس عراق، از تحرکات مشکوک نیروهای ائتلاف به رهبری آمریکا در جنوب غرب کرکوک خبر داد.
به گزارش ایرنا، اشتون کارتر روز پنجشنبه در بغداد با حیدر العبادی نخست‌وزیر و فرمانده کل نیروهای مسلح و سلیم الجبوری رئیس مجلس عراق دیدار کرد.
رسانه‌ها از همان بدو ورود به نقل از بیانیه وزارت دفاع آمریکا نوشتند که هدف وی از این سفر شنیدن گزارش‌هایی از آخرین تحولات نظامی در عراق و تلاش‌ها برای پس گرفتن الرمادی از داعش، از زبان سران عراق است. در این گزارش‌ها آمده که کارتر مایل بود در بغداد، درباره آخرین آمادگی‌های مربوط به حمله عراقی‌ها به الرمادی بشنود.
وی در اولین سفر رسمی‌اش از هنگام تصدی پست وزارت دفاع آمریکا به عراق، در دیدار با العبادی، ضمن بررسی اوضاع امنیتی و نظامی بویژه در استان الانبار، ارتش عراق را قدرتمند توصیف و در ضمن بر تقویت همکاری‌های نظامی میان واشنگتن - بغداد تاکید کرد. کارتر در این دیدار آنطور که بیانیه دفتر نخست‌وزیر عراق گزارش کرده، بر حمایت آمریکا برای استقرار و ثبات و امنیت در عراق تاکید کرده است.
دراین دیدار حیدر العبادی نیز به توافقنامه امنیتی بغداد-واشنگتن اشاره کرد و آن را سازنده روابط استراتژیک دو کشور خواند و در عین حال این را هم اضافه کرد که این توافقنامه تنها به روابط نظامی و امنیتی اختصاص نداشته و حوزه‌های دیگر از جمله اقتصادی، تجاری، فرهنگی و آموزشی را نیز در بر می‌گیرد.
العبادی، با اشاره به این که نیروهایی که در زمین نبرد در حال جنگ علیه داعش هستند، عراقی اند، نیاز ارتش این کشور به اسلحه و آموزش را مطرح و وعده کرد که با تامین این نیازها و اعتماد به نفس نیروهای عراقی بزودی الرمادی آزاد خواهد شد.
کارتر در بعد از ظهر پنجشنبه همچنین با سلیم الجبوری رئیس مجلس عراق نیز دیدار کرد و از بیانیه صادره از سوی دفتر الجبوری پیداست که محور این دیدار نیز مسایل امنیتی، بویژه اوضاع الانبار و عملیات جاری در آن بوده است.
در همین حال برخی منابع خبری گزارش دادند که اشتون کارتر قرار بوده در مدت اقامت در بغداد با دیپلمات‌ها و فرماندهان نظامیان خود در عراق، شیوخ و سران عشایر الانبار و برخی دیگر از سران حکومت عراق دیدارهایی داشته باشد. در این گزارش غیر رسمی، همچنین گفته شده که کارتر اشتون از شروع عملیات بزرگ برای آزادی الرمادی طی هفته‌های آینده خبر داده است.
دیدار اشتون کارتر از بغداد در روز پنجشنبه و یکی دو روز قبل از آن با حاشیه‌هایی هم همراه بود. بطوری که حاکم الزاملی رئیس کمیسیون امنیت دفاع مجلس عراق در روز دیدار اشتون از عراق، از فرود بالگردهای ائتلاف بین‌المللی ضد داعش به رهبری آمریکا در مزارع و زمین‌های کشاورزی جنوب غرب کرکوک خبر داد. وی گفت این بالگردها به مدت 6 ساعت در منطقه الحویجه که در کنترل داعش قراردارد نشستند، درحالی که پهبادهایی این بالگردها را حمایت می‌کردند.
الزاملی گفت که این بالگردها متعلق به نیروهای ائتلاف بوده و والی داعش در الحویجه و معاونش را همراه مقادیر هنگفتی پول با خود از منطقه خارج کردند.
الزاملی قبلا نیز فاش ساخته بود که خلبانان جنگنده‌های دو کشور عرب منطقه بر فراز خاک عراق، با نیروهای داعش مکالمه کرده‌اند.
اواسط هفته گذشته نیز یک رادیو اروپایی فاش ساخته بود که جنگنده‌های سعودی و اردن بارها مواضع عراقی‌ها را به نفع داعش بمباران کرده‌اند و این عملیات با اطلاع و هماهنگی اتاق فرماندهی عملیات مشترک به رهبری آمریکا انجام شده بود.
وزیر دفاع آمریکا در طول دیدارهای روز پنجشنبه‌اش با سران عراق تاکید کرد که 'آمریکا خود را برای حمایت از عراق در جنگ علیه تروریسم متعهد می‌داند'، اما مشخص نیست که آیا مقامات عراقی،حاشیه‌های پیش گفته در خصوص متحدان واشنگتن را با کارتر مطرح کرده‌اند یا نه؟
از دیگر مواردی که از منابع غیر رسمی شنیده می‌شود، اینکه مقامات آمریکایی هدف از سفر کارتر را به بغداد، آنچه 'ارزیابی پیشرفت‌های به دست آمده توسط دولت عراق و بحث پر کردن شکاف‌های قومی' توصیف شده، عنوان کرده اند؛ موضوعی که به نظر می‌آید به مذاق بخش عمده جریان‌های سیاسی عراق خوش نیاید. طرح مساله شکاف‌های قومی، عمدتا از سوی نیروهایی مطرح می‌شود که روند سیاسی عراق را همواره در طول سالهای اخیر با مشکل روبه رو ساخته‌اند.
همچنین برخی زمزمه‌ها مبنی بر تلاش واشنگتن برای افزایش نیروهای نظامی در عراق و مشارکت در عملیات الانبار شنیده شده است که سی بی‌اس نیوز آمریکا در روز پنجشنبه به نقل از سخنگوی پنتاگون آن را تایید نکرد. استیو وارن در این خصوص گفته که تغییر در استراتژی واشنگتن یا افزایش نیروهای آمریکایی در عراق را تایید نمی‌کند.
وزیر دفاع آمریکا در چارچوب یک سفر منطقه‌ای که نام عراق در فهرست آن نبود، وارد بغداد شد. وی سفرش را از تل آویو در روز یکشنبه گذشته آغاز کرد و از اردن و سعودی نیز دیدن کرده است.