به گزارش "ورزش‌سه"، علیرضا بیرانوند در بازگشت به ایران صحبت‌های نزدیک به 9 دقیقه‌ای خود را در جمع خبرنگاران با عذرخواهی آغاز کرد: من اول واقعا از مردم عزیزم عذرخواهی می‌کنم. شرمنده همه آنها شدیم. می‌دانیم که برنامه‌ریزی کرده بودند جشن بزرگی با هم بگیریم. ما هم خیلی تلاش کردیم. دو دوره پشت سر هم به نیمه نهایی رسیدیم و فکر می‌کردیم این دوره می‌توانیم اتفاق بزرگی را رقم بزنیم ولی متاسفانه چیزی که مردم و ما می‌خواستیم نشد. بعضی اوقات اتفاقاتی می‌افتد که فکر کردن به آن هم سخت است.

سنگربان تیم ملی در واکنش به شگفتی‌سازی اردن مقابل کره‌جنوبی و تکرار این اتفاق در بازی دوم ایران و قطر هم صحبت کرد: هر تیمی که حذف می‌شد ما خوشحال نمی‌شدیم. می‌دانستیم کار سختی داریم. بالاخره اگر تیم قدرتمندی شکست می‌خورد، نشان از برنامه‌ریزی خوب رقیب این تیم داشت. ما تمام تلاش‌مان این بود که قهرمان بشویم با تمام کمبودهایی که بود. 

او سپس با اشاره به فشارهایی که روی تیم ملی طی ماه‌های اخیر بوده، اضافه کرد: ما اردوهایی می‌رفتیم و چقدر فشار وجود داشت. اردن 4 جانبه رفتیم. الان فینال را چه تیم‌هایی برگزار می‌کنند؟
بیرانوند سپس در واکنش به این سوال که حسرت بزرگ هواداران فوتبال ایران این است که مقابل قطر بازی را باختیم که چند ماه پیش 4 گل به این تیم زده بودیم، بیان کرد: به هر حال وقتی با قطر بازی کردیم، سرمربی شخص دیگری بود. یک‌ماه قبل از بازی مربی عوض کردند، تاکتیک عوض کردند، به هر حال به قهرمان دوره قبلی و میزبان باختیم. تمام تلاش‌مان را کردیم و واقعا بار دیگر عذرخواهی می‌کنم. می‌دانم بعد از بردن ژاپن 90 درصد می‌گفتند ما قهرمان می‌شویم اما ما خودمان می‌دانستیم که هیچ کار بزرگی نکردیم و تازه کارمان شروع شده. دور قبل هم جزء 4 تیم بودیم و این‌بار باید با میزبان بازی می‌کردیم.

سنگربان ملی پوش درباره نمایش درخشان اکرم عفیف و ضعف خط دفاعی تیم ملی هم اینطور موضع‌گیری کرد: هر بازی شرایط خاص خودش را دارد. ما می‌دانستیم اگر ببریم بعد از 47 سال تاریخ‌سازی می‌شود برای ایران و نسل فعلی فوتبال ایران.

سنگربان تیم ملی در یک دهه اخیر سپس ادعای بزرگی را مطرح کرد و نسل فعلی فوتبال ایران را بهترین نسل تاریخ فوتبال ایران توصیف کرد. او اینطور در این‌باره صحبت کرد: من با قدرت می‌گویم. این نسلی که من بودم بهترین نسل تاریخ فوتبال ایران است و در این 10، 12 سالی که در تیم ملی بودم، هیچ تیمی را مثل این تیم یکدل ندیدم. راحت می‌توانستیم یک اتفاق بزرگ را رقم بزنیم. واقعا خیلی سخت بود. این اتفاقی که برای من و تیم ملی افتاد، تا یکی دو ماه فراموش نمی‌شود. می‌توانستیم راحت قهرمان بشویم ولی برخی مواقع اتفاقاتی می‌افتد، تمرکز آدم از دست می‌رود. 

سوال بعدی از بیرانوند درباره آینده تیم ملی و سرنوشت امیر قلعه‌نویی بود و او در این‌باره گفت: مطمئن باشید نسلی که در این دوره با هم بودیم، قول می‌دهم اتفاقات بزرگی را در مقدماتی جام جهانی رقم خواهد زد. البته شاید بازیکنانی اضافه شوند با صلاحدید کادر فنی. 

بیرانوند در ادامه ادعای بزرگ دیگری را درباره تیم ملی در جام جهانی  پیش رو مطرح کرد که البته با حضور 48 تیم برای اولین مرتبه در تاریخ جام‌های جهانی برگزار خواهد شد و با تاکید بر اینکه تیم ملی در جام جهانی 2026 صعود خواهد کرد، افزود: اما مطمئنم همین بچه‌هایی که الان جمع شدیم و در قطر شرکت کردیم یک اتفاق بزرگ را در جام جهانی رقم خواهد زد. حتی ما می‌توانیم دو پله صعود کنیم. یعنی هم از گروه بالا برویم و هم حذفی. تیمی بودیم که راحت می‌توانستیم قهرمان بشویم، اما گاهی اتفاقاتی می‌افتد که باور کردنش سخت است. مطمئن باشید این تیم ملی آینده خیلی خوبی دارد و جوانان خیلی خوبی هم به تیم اضافه خواهند شد.

سوال بعدی از بیرانوند درباره درگذشت یکی از هواداران تیم ملی به دلیل حمله قبلی بود و او با ابراز تاسف گفت: تسلیت می‌گویم به خانواده‌اش. اتفاقی افتاد که خیلی از مردم ناراحتند. 90 درصد مردم ایران آماده جشن بزرگ بودند. ای کاش می‌شد.. ای کاش می‌شد... شرمنده مردم و تسلیت به خانواده این عزیز. فوتبال ورزش اول ایران است و خیلی دوستش دارند و این اتفاقات رخ می‌دهد. امیدوارم دیگر شاهد چنین اتفاقاتی نباشیم.