استفاده اینفانتیو رئیس فدراسیون جهانی فوتبال از واژه‌ای جعلی برای «خلیج فارس» خشم ایرانی‌ها را درپی داشته و در همین مورد تعداد زیادی از کاربران زیر آخرین پست صفحه توئیتر فیفا که مربوط به درگذشت جان‌لوکا ویالی است، عبارت Persian gulf(خلیج فارس) را کامنت گذاشته‌اند تا به فیفا و رئیس آن یادآوری و تأکید کنند که «خلیج ع.ر.ب.ی» نامی جعلی است.

در سال‌های اخیر بعضاً شاهد استفاده از نام جعلی «خلیج ع.ر.ب.ی» توسط برخی کشورها در مراسم مختلف بودیم و در جدیدترین مورد، یک رقابت ورزشی در کشور عراق با همین نام جعلی آغاز شد که واکنش‌های گسترده‌ای به همراه داشت. بیست‌وپنجمین دوره جام ملت‌های کشورهای عربی جمعه با حضور تعدادی از مقام‌های ورزشی و سیاسی با نام جعلی «جام خلیج‌عرب» با حضور 8 تیم فوتبال عربی به میزبانی شهر بصره عراق رسماً آغاز شد. در گروه اول این مسابقات تیم‌های عراق، عربستان‌سعودی، عمان و یمن حضور دارند و تیم‌های امارات، کویت، قطر و بحرین هم در گروه دوم قرار گرفته‌اند. جیانی اینفانتینو، رئیس فدراسیون جهانی فوتبال هم از میهمانان مراسم افتتاحیه بود که در پست اینستاگرامی خود از نام جعلی «خلیج‌عرب» به‌جای «خلیج‌فارس» استفاده کرد. علاوه‌ بر اینفانتینو، فیفا هم در صفحه رسمی اینستاگرام خود با انتشار یک استوری این نام نادرست را تکرار کرد. در این بین عکسی از اتوبوس تیم فوتبال عربستان منتشر شده که در آن عربستانی‌ها با اتوبوسی که این کلمه جعلی روی آن به چشم می‌خورد وارد ورزشگاه محل برگزاری مسابقات شدند. استفاده از نام جعلی «خلیج ع.ر.ب.ی»در این مسابقات تنها معطوف به اشخاص ورزشی نبود و برخی از چهره‌های سیاسی هم از این نام نادرست استفاده کردند. در این بین مقتدی صدر، رهبر جریان صدر هم در توئیتی نوشت: «میهمانان عرب بزرگوار از کشورهای (خلیج عربی) به شما خوشامد می‌گویم. به شما برادران عرب در عراق سرزمین اولیای صالح در بصره خودتان خوشامد می‌گوییم، میهمانان ما، اگر نزد ما بیایید خواهید دید که ما میهمان و شما صاحبخانه هستید.» این توئیت صدر واکنش فعالان شبکه‌های اجتماعی را به همراه داشت و یکی از کاربران نوشت که این گفتمان صدر عادی نیست بلکه پیام تندی به همراه دارد مبنی بر اینکه به انتساب خود به خلیج عربی افتخار می‌کند و مخالف استفاده از خلیج فارس است. دفتر اطلاع‌رسانی نخست‌وزیری عراق هم در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد: «السودانی آغاز جام قهرمانی «خلیج عربی» را در میان حضور سرشار مردم از ورزشگاه بین‌المللی بصره اعلام کرد.» در شرایطی که این مسابقات با جعل نام «خلیج فارس» و با تبلیغات گسترده اعراب در حال برگزاری است، انتظار می‌رفت مسئولان کشورمان واکنشی درخور داشته باشد. بر همین اساس فدراسیون فوتبال امروز اعلام کرد که نسبت به استفاده از عنوانی مجعول برای رقابت‌های کشورهای عرب به فیفا اعتراض خواهد کرد. رسانه رسمی فدراسیون فوتبال با انتشار متنی چنین واکنشی داشت: «در پی استفاده از واژه‌ای مجعول به‌جای عنوان تاریخی خلیج همیشه فارس در رقابت‌های جام ملت‌های کشورهای عربی، فدراسیون فوتبال ضمن تأکید بر مفاهیم عمیق خلیج فارس، این عنوان برجای مانده از کهن‌ترین منابع تاریخی، اعتراض رسمی جامعه فوتبال و ملت ایران را به این موضوع به فدراسیون جهانی فوتبال ابراز می‌دارد. روشن است که خلیج فارس، نامی اصیل و تاریخی است که از سالیان دور و به‌صورت مستمر در همه زبان‌ها و ادبیات جهانی استفاده شده‌ و در اطلس‌های دربردارنده نقشه‌های کهن و نقشه‌های تاریخی هم به صورت کامل با این عنوان از آن یاد شده است. بر این اساس، سوابق متقن و استوار اسناد مربوطه جهت تصحیح روندهای ناصواب خلاف عرف بین‌المللی در سال‌های آتی، توسط فدراسیون فوتبال ایران به فیفا ارسال خواهد شد.» علاوه بر این وزارت ورزش هم تأیید کرد که فدراسیون فوتبال نسبت به استفاده از عنوانی مجعول برای رقابت‌های جام ملت‌های کشورهای عربی به فیفا اعتراض خواهد کرد.