لیگ برتر درحالی به ایستگاه پایانی رسید که در شرایطی تاریخی، تکلیف تیم قهرمان، آخرین سهمیه لیگ قهرمانان اروپا و همینطور آخرین تیم سقوط کننده به لیگ پایین‌تر در روز آخر مسابقات روشن می‌شد.
تا پیش از بازیهای این هفته که همزمان برگزار می‌شد، منچسترسیتی با ۹۰ امتیاز صدرنشین بود و از آنجا که لیورپول فقط یک امتیاز کمتر از سیتی داشت، پپ گواردیولا و بازیکنانش برای قهرمان شدن، نیاز به پیروزی مقابل استون ویلا داشتند؛ تیمی که استیون جرارد سرمربی آن، سال‌ها کاپیتان لیورپول بود و قطعا متوقف کردن سیتی، او را بار دیگر و بیش از قبل، تبدیل به قهرمان هواداران لیورپول می‌کرد.
لیورپول در خانه میزبان ولورهمپتون بود و برای زنده نگه داشتن شانس قهرمانی، باید برنده می‌شد. در پایین جدول هم رقابت لیدزیونایتد و برنلی برای فرار از سقوط به شدت نزدیک و جذاب بود.
به دنبال پیروزی اورتون در بازی هفته گذشته و قطعی شدن بقای این تیم در لیگ برتر، لیدزیونایتد و برنلی در امتیاز ۳۵ برابر شده بودند و تفاصل گل بسیار بهتر برنلی، به این مفهوم بود که در هفته پایانی لیدز باید مقابل برنفورد حتما امتیاز بگیرد و بیش از برنلی که با نیوکاسل بازی داشت هم امتیاز بگیرد تا بتواند در لیگ برتر بماند.
رقابت میان أرسنال و تاتنهام برای کسب چهارمین سهمیه انگلیس در لیگ قهرمانان هم به روز آخر کشیده شد. تاتنهام باید در ورزشگاه نوریچ حداقل یک امتیاز می‌گرفت تا چهارم شدنش را قطعی کند.
آرسنالی‌ها امیدوار بودند تاتنهام در بازی خود شکست بخورد و در صورت برتری خودشان مقابل اورتون، چهارم شوند و به لیگ قهرمانان برسند.
آخرین هفته لیگ برتر در چنین شرایطی، در اوج حساسیت به صورت همزمان آغاز شد.بازیهای
نیمه اول؛ نوسان شادی و غم در اردوی لیورپول و سیتی
سیتی درحالی بازی خود را مقابل ویلا شروع کرد که گواردیولا در فصول گذشته، هرگز در آخرین هفته با سیتی امتیاز از دست نداده بود.
این آمار ویژه، یک برتری روانی برای صدرنشین لیگ بود. نخستین اتفاق غافلگیرکننده مسابقات، در ورزشگاه آنفیلد رخ داد.
لیورپول که با ترکیب هجومی بازی را مقابل ولورهمپتون شروع کرده بود و هر نتیجه‌ای غیر از پیروزی، برایش به مفهوم از دست رفتن قهرمانی بود، در دقیقه ۳ بازی دروازه‌اش با ضربه پدرو نتو مهاجم پرتغالی ولوز باز شد.
این خبر، هواداران سیتی در ورزشگاه اتحاد را در همان دقایق ابتدایی بازی مقابل ویلا حسابی خوشحال کرد.
البته در دقیقه ۲۴ دو بازی همزمان، درحالی که سیتی هنوز موفق به زدن گل نشده بود، سادیو مانه گل تساوی را به ولوز زد تا بار دیگر جدال بر سر قهرمانی میان سیتی و لیورپول، داغ شود.
سیتی در در دقایق ابتدایی نیمه اول، هرچند هجومی بازی می‌کرد اما موفق به خلق موقعیت‌های جدی برای زدن گل نمی‌شد.
فیل فودن، ریاض محرز و ژسوس سه مهاجم سیتی بودند که در دفاع چندلایه استون‌ویلا، در نیمه اول گرفتار شده و موفق به دریافت توپ پشت خط دفاع حریف نمی‌شدند.
شوک بزرک به سیتی در دقیقه ۳۷ وارد شد؛ زمانی که نفوذ و ارسال لوکاس دینیه دفاع چپ ویلا، با ضربه سر متی کش دفاع راست پیش آمده ویلا همراه شد و گل اول بازی ثبت شد.
به این ترتیب سیتی نیمه اول را با باخت و لیورپول با تساوی پشت سر گذاشت اما سیتی همچنان در پایان نیمه اول بازی‌ها، قهرمان انگلیس بود؛ چون به رغم برابر شدن با لیورپول در امتیاز ۹۰، تفاضل گل سیتی در پایان نیمه اول آخرین بازی فصل، ۷۱ بود و تفاضل گل لیورپول، ۶۶.
به این ترتیب در پایان نیمه اول، لیورپول امید داشت با زدن یک گل دیگر به ولوز قهرمان شود. در پایین جدول هم لیدز هرچند با برنتفورد صفر-صفر بود، اما گل خورده برنلی مقابل نیوکاسل، می‌توانست لیدز را در لیگ برتر نگه دارد.
سیتی در نیمه اول مقابل ویلا، یکی از ضعیف‌ترین بازیهای خود در این فصل را به نمایش گذاشت و فقط هم یک شوت به چارچوب زد.
فشارسنگین رقابت برای قهرمانی لیگ، یکی از بهترین تیم‌های اروپا و یکی از بهترین مربیان جهان را عملا درگیر کرده بود و سیتی به رغم مالکیت ۷۱ درصدی در نیمه اول، خطر چندانی روی دروازه ویلا خلق نکرد.
بحران در آنفیلد و اتحاد
زینچنکو به جای فرناندینیو؛ این تعویض گواردیولا در ابتدای نیمه دوم بود که هرچند در خط دفاع انجام شد و چهره سیتی را تهاجمی‌ترکرد.
چون با این تعویض، جان استونز به قلب خط دفاع برگشت، ژائو کنسلو از سمت چپ، به سمت راست خط دفاع منتقل شد و زینچنکو در سمت چپ خط دفاع قرار گرفت.
به این ترتیب سیتی از ابتدای نیمه دوم، دو مدافع کناری کلاسیک با توانایی نفوذ طولی داشت؛ کاری که استونز در نیمه اول به عنوان مدافع راست، نمی‌توانست به خوبی انجام دهد.
سیتی در ۱۵ دقیقه ابتدایی نیمه دوم حملات دامنه‌دار و متعددی داشت اما مهم‌ترین صحنه بازی زمانی رقم خورد که ضربه بلند رابی اولسن دروازه‌بان ویلا از کنار دروازه، اولی واتکینز مهاجم این تیم را پشت استونز یعنی آخرین مدافع سیتی، با دروازه‌بان این تیم تک به تک کرد.
ضربه واتکینز تبدیل به گل نشد اما چند دقیقه بعد دقیقا همین برنامه ساده تکرار شد و این بار پاس بلند دروازه‌بان ویلا بار دیگر با ضربه سر واتکینز قطع شد و فیلیپ کوتینیو، با ضربه بغل پایی که یادآور دوران اوج فوتبال او بود، دروازه سیتی را برای بار دوم باز کرد.
از اینجا به بعد لیورپولی‌ها حس می‌کردند که سرنوشتشان واقعا دست خودشان است و در صورت رسیدن به گل مقابل ولورهمپتون، قهرمان لیگ خواهند شد.
هرچند ایلکای گوندوقان در دقیقه ۷۵ دروازه ویلا را باز کرد و بازی ۲ بر یک شد. لیورپولی‌ها تا این لحظه از هدیه بزرگ گواردیولا استفاده نمی‌کردند و در اتفاقی جالب، سیتی ۳ دقیقه پس از زدن گل اول، گل تساوی را هم با ضربه آرام اما فنی رودری از پشت محوطه جریمه زد تا بازی مساوی شود. در این لحظات لیورپول همچنان با زدن گل برتری به ولوز، می‌توانست به صدر جدول برگردد.
دقایق دیوانه‌وار تیم پپ
با رسیىن به دقیقه ۷۵ مسابقات، تکلیف رده چهارم جدول تقریبا روشن شده بود. چون تاتنهام ۵ گل به نوریچ زده بود و این به مفهوم قطعی شدن چهارمی تاتنهام بود، درحالی که آرسنال هم اورتون را شکست داده بود اما این چیزی را به سود این تیم تغییر نمی‌داد.
لحظه بزرگ در دقیقه ۸۱ فرا رسید؛ زمانی که گوندوقان از مقابل دروازه خالی ویلا، گل سوم تیمش را هم زد تا سیتی برای قهرمانی لیگ آماده شود.
به این ترتیب سیتی فقط در ۵ دقیقه بازی را از ۲ بر صفر، به ۳ بر ۲ تبدیل کرد.
هرچند یک دقیقه پس از این گل، محمد صلاح هم در آنفیلد دروازه ولوز را باز کرد و لیورپول سرانجام از حریف سرسخت خود جلو افتاد اما این گل زمانی زده شد که لیورپول را حتی برای یک دقیقه هم به صدر جدول نرساند. گل سوم لیورپول هم توسط اندی روبرتسون زده شد اما قرار نبود سرنوشت به سود لیورپولی‌ها تغییر کند.
قهرمانی سیتی و عملکرد درخشان مهاجم کره‌ای تاتنهام
دقایق پایانی بازی در ورزشگاه سیتی، با کنترل توپ از سوی بازیکنان گواردیولا در نیمه زمین ویلا سپری شد.
سیتی که در فصل ۱۲-۲۰۱۱ قهرمانی دیوانه‌وار در روز پایانی با گل دقیقه ۹۲ سرخیو آگوئرو را تجربه کرده بود، این بار یک قهرمانی دراماتیک دیگر در روز پایانی را با تغییر نتیجه ۲ بر صفر به پیروزی ۳ بر ۲ رقم زد.
این بازی و این قهرمانی به تاریخ لیگ برتر انگلیس پیوست؛ مسابقه‌ای که گوندوقان را مثل آگوئرو تبدیل به یک قهرمان ابدی برای هواداران منچسترسیتی کرد.
سیتی با ۹۳ امتیاز که نتیجه ۲۹ پیروزی، ۶ تساوی و ۳ شکست بود، به قهرمانی لیگ برتر رسید. تیمی که حذف دردناک در نیمه‌نهایی لیگ قهرمانان اروپا با گل‌های دقایق پایانی رئال مادرید را تجربه کرده بود، این بار با یک بازگشت تاریخی از شکست به پیروزی، افتخاری دیگر را به موفقیت‌های چند فصل اخیر خود افزود.
سیتی با گواردیولا ۴ بار در ۵ فصل اخیر قهرمان شده و فقط لیورپول با کلوپ توانست در میان این ۵ قهرمانی، وقفه بیاندازد.
رقابت جانانه کلوپ و گواردیولا، این بار با قهرمانی گواردیولا همراه شد، تاتنهام سهمیه چهارم انگلیس در لیگ قهرمانان اروپا را گرفت و لیدز با تمام سختی‌ها در لیگ برتر ماند و برنلی سقوط کرد.
هون میون سون مهاجم کره‌ای تاتنهام با دو گلی که در روز آخر مسابقات به نوریچ زد، همراه با محمد صلاح با ۲۳ گل، بهترین گلزن لیگ برتر شد.
صلاح البته با ۱۳ پاس گل، عنوان بهترین پاسور لیگ را به دست آورد. یکی از جذاب‌ترین دوره‌های لیگ برتر انگلیس، با قهرمانی یک تیم بسیار قدرتمند به پایان رسید: منچسترسیتی گواردیولا.