امیر قلعه‌نویی از ابتدای فصل وعده قهرمانی به هواداران استقلال داد، اما هرچه فصل رو به جلو رفت، آبی‌پوشان تهرانی لغزش‌های بیشتری کردند تا اینکه فصل را با باخت مقابل پرسپولیس به پایان بردند و در رده ششم جدول قرار گرفتند. سرمربی آبی‌ها که سومین فصل حضور خود را در استقلال پشت‌سر گذاشت، بدترین نتایج تاریخ خود را در استقلال به دست آورد. هیأت‌مدیره استقلال که مدت‌ها بود با کادر فنی این تیم به مشکل برخورده بود، روز گذشته، سه روز بعد از پایان لیگ برتر، تشکیل جلسه داد تا تکلیف سرمربی این تیم مشخص شود. آنها با برکناری ضمنی قلعه‌نویی، در جلسه هیأت‌مدیره رایزنی برای انتخاب سرمربی جدید را شروع کردند. باشگاه استقلال دقایقی پس از پایان جلسه هیأت‌مدیره بیانیه‌ای صادر کرد که در بخشی از آن آمده: «پس از بررسی مسائل و مشکلات و آسیب‌شناسی فصل گذشته تصمیم گرفتند برای تضمین نتایج مقتدرانه در فصل آتی با مطالعه دقیق و بررسی پیشینه کاری مربیان داخلی و خارجی از بین آنها سرمربی فصل آینده را انتخاب کنند. در این نشست مقرر شد باشگاه استقلال فصل آینده روی گزینه‌های دیگری به‌جز امیر قلعه‌نویی فکر و با آنها مذاکره کند. در نشست هیأت‌مدیره استقلال عنوان شد احترام سرمربی تیم استقلال که یکی از بزرگان این باشگاه محسوب می‌شود باید حفظ شود و جدایی طرفین از یکدیگر با صلح و آرامش صورت بگیرد. هیأت‌مدیره استقلال در کنار آسیب‌شناسی‌هایی که در مورد لیگ گذشته داشته، به این اعتقاد رسیده‌اند که سرمربی‌ای برای فصل آینده باید در استقلال باشد که هم محیط استقلال را بشناسد و هم سازمان‌یافته برنامه‌ریزی کند. این‌طور که به نظر می‌رسد گزینه اول استقلالی‌ها برای انتخاب سرمربی، مربی خارجی است و قرار شده یکی از اعضای هیأت‌مدیره رزومه مربیان خارجی موردنظر را بررسی کند و ظرف روزهای آینده در اختیار جمع قرار دهد».بهرام افشارزاده مدیرعامل استقلال بعد از جلسه هیأت‌مدیره گفت: چیزی که تصمیم گرفته شد براساس برنامه است. هر گزینه‌ای که برنامه‌اش مدنظر هیأت‌مدیره باشد سرمربی می‌شود. ما 45 روز بیشتر نداریم و این زمان خوبی نیست. در اسرع‌وقت سرمربی جدید را تعیین می‌کنیم. مدیرعامل استقلال درباره اینکه آیا از قلعه‌نویی برنامه گرفته می‌شود یا نه گفت: اگر قلعه‌نویی از برنامه‌اش دفاع کند می‌تواند بیاید. ما علاقه‌مند هستیم از کیان استقلال و آینده تیم دفاع کنیم. استقلال بین مردم ریشه دارد. اما تصمیماتی که هیأت‌مدیره استقلال برای سرمربی این تیم گرفته است، ممکن است اعتبارش فقط همین امروز باشد. مزایده چهارم سرخابی‌ها امروز برگزار می‌شود و امکان دارد با فروش یا حتی اجاره این تیم همه مصوبات هیأت‌مدیره باطل اعلام شود. به همین دلیل هیأت‌مدیره استقلال فقط نظرات کلی خود را در مورد مربی آینده بیان کرده است و در مورد گزینه‌های موردنظر خود صحبتی نکرده است، فقط به‌گفته یکی از اعضای هیأت‌مدیره استقلال از چند مربی برنامه گرفته شده.