به گزارش بولتن نیوز،قاضی القضات سابق طالبان که با مرگ «ملا اختر محمد منصور» به رهبری این گروه رسیده بود، از سال ۲۰۱۶ در انظار عمومی ظاهر نشده بود. به گفته محمد جلال، عضو کمیسیون فرهنگی طالبان ملا هبت ا... شامگاه شنبه با حضور در مدرسه دارالعلوم حکیمه در شهر قندهار برای حاضران سخنرانی کرد. هنوز تصویر و ویدئویی از این حضور رهبر طالبان منتشر نشده است، در نوار صوتی 10دقیقه‌ای که منسوب به او نشر شده، پیام مذهبی می دهد و برای جنگجویان طالبان دعا می‌کند. ملا هبت ا... آخوندزاده که طالبان او را «امیرالمومنین امارت اسلامی افغانستان» معرفی می‌کنند به دلیل زندگی مخفیانه و حاضرنشدن در انظار عمومی چهره‌ای مرموز محسوب می‌شود. خبرگزاری فرانسه به نقل از منبعی در شهر قندهار گزارش داده است که ملا هبت ا... آخوندزاده تحت تدابیر شدید امنیتی و با کاروانی که شامل دو خودرو می‌شد به مدرسه حکیمه رفت. بنا به همین گزارش ،حاضران اجازه عکس گرفتن از رهبر طالبان را که تاکنون تنها یک عکس از او منتشر شده است ،نداشتند. پیش از این گزارش‌هایی مبنی بر احتمال مرگ وی منتشر شده بود. گروه طالبان پس از به دست گرفتن قدرت در افغانستان در پی خروج نظامیان آمریکا، ضمن تکذیب مرگ رهبر خود اعلام کرده بود که وی در قندهار به سر می‌برد. رازآلودی و غیبت طولانی رهبران اصلی طالبان، تنها به ملا هبت ا... خلاصه نمی شود. سراج الدین حقانی، رهبر شبکه حقانی و وزیر کشور فعلی حکومت طالبان نیز تا پیش از دیدارش با خانواده سربازان انتحاری طالبان، خود را از نظرها پنهان می کرد. دلیل این امر حضور او در لیست سیاه شورای امنیت سازمان ملل متحد بود. همزمان با حضور ملا هبت ا...  در قندهار ، در کابل نیز  ملا یعقوب فرزند ملاعمر در جایگاه وزیر دفاع و سراج الدین حقانی در مقام وزیر کشور طالبان با وزیر خارجه ترکمنستان که به افغانستان سفر کرده، دیدار کردند.