صاحب‌خبر - سخنگوی وزارت بهداشت در واکنش به اظهارات عجیب مشاور «ابتکار» درباره دخالت وزیر بهداشت در مساله ریزگردهای خوزستان عنوان کرد: این سفر به دستور رییس‌جمهور صورت گرفت و وزیر بهداشت به عنوان نماینده ویژه رییس‌جمهور به اهواز سفر کرد. حتی اگر دستور رییس‌جمهور هم نبود مسوولیت بخشی از مساله ریزگردها متوجه وزارت بهداشت می‌شود.
اسماعیل کهرم، مشاور معصومه ابتکار در اظهاراتی عجیب عنوان کرده بود وزیر بهداشت نخود هر آشی است و دخالت وی باعث نرفتن دکترابتکار به اهواز شده است. وی با انتقاد از این موضوع گفته بود هاشمی متخصص چشم است یا ریزگردها؟
به گفته عباس زارع‌نژاد یکی از دلایل سفر وزیر بهداشت، بازدید از مراکز درمانی و ارایه سرویس خدمات درمانی به مراجعان بوده است. وزیر بهداشت می‌خواست از نزدیک نحوه کیفیت ارایه خدمات را ببیند.مدیرکل روابط عمومی وزارت بهداشت ادامه داد: مساله ریزگردها سلامت مردم را تحت‌الشعاع قرار می‌دهد و وزیر بهداشت از این منظر مسوولیت مستقیم دارد. از طرفی دستور مستقیم رییس‌جمهور بود که ایشان را به‌عنوان نماینده خود و هیات دولت به خوزستان فرستاد.∎