از همان روزی که خبر مذاکره پرسپولیسی‌ها با قطبی و برانکو در شهر پیچید، شایعه‌ها می‌گفتند که قرار است چند تا از پرسپولیسی‌های قدیمی و محبوب هم کنار دست جانشین درخشان روی نیمکت بنشینند و بعد هم نام احمدرضا عابدزاده و کریم باقری به میان آمد. اتفاقا هر دو در روزهای اخیر به دیدار مدیران تازه‌وارد باشگاه رفتند اما عابدزاده هیچ حرفی از بازگشتش نزد و باقری هم در تکذیب شایعه‌هایی که درباره‌اش شنیده‌ایم، گفته: «چند روز پیش در باشگاه دیداری با نژادفلاح داشتم و بعد هم تلفنی با هم صحبت کردیم اما هیچ بحثی در مورد حضورم در پرسپولیس مطرح نشد. هواداران لطف دارند که می‌خواهند من باشم اما فعلا هیچ خبری نشده و قرار نیست من در پرسپولیس مربی شوم. درست است که من رابطه خوبی با قطبی دارم و هنوز گاهی تلفنی با هم صحبت می‌کنیم اما این دلیل نمی‌شود که برای مربیگری در پرسپولیس برنامه‌ای داشته باشم و به نظرم بهتر است درباره برانکو و قطبی هم شایعه‌سازی نکنیم تا پرسپولیس و مربیانش آرامش داشته باشند.» شایعه حضور کریم باقری در کادر فنی را نژادفلاح هم تکذیب کرده و گفته که باشگاه از نظرات باقری، مهدوی‌کیا و عابدزاده استفاده می‌کند اما قرار نیست آنها مربی پرسپولیس شوند.