صاحب‌خبر - بعد از موضوع لژیونرشدن فیروزجا و شائبه‌هایی که درباره احتمال تغییر تابعیت او مطرح شد، حالا با گذشت چند ماه این شائبه، شکل واقعی به خود می‌گیرد. علیرضا فیروزجا استاد بزرگ شطرنج ایران که هم اکنون در فرانسه حضور دارد، به صورت شفاهی به مسئولان فدراسیون شطرنج کشورمان اعلام کرده که به دنبال تغییر تابعیت است تا از این پس زیر پرچمی به جز پرچم ایران مسابقه دهد. مدتی قبل رسانه‌ها این گمانه‌زنی را داشتند اما مسئولان فدراسیون تکذیب کردند اما حالا با این واقعیت مواجه شده‌اند که یکی از استعدادهای این رشته قصد رفتن دارد. اعلام فهرست شرکت‌کنندگان در مسابقات شطرنج سریع و برق‌آسای قهرمانی جهان که قرار است از امروز (چهارشنبه) به میزبانی روسیه شروع شود، حکایت از این دارد که فیروزجا می‌خواهد زیر پرچم فدراسیون جهانی در این رقابت‌ها حاضر شود. البته هنوز پرچم او در سایت فدراسیون جهانی همچنان پرچم ایران است اما در جدول رقابت‌ها پرچم فیده مقابل نام او ثبت شده است. این موضوع در حالی مطرح شده و به نظر می‌رسد اتفاق افتاده که پهلوان‌زاده با سادگی همیشگی با موضوع برخورد می‌کند. او می‌گوید فیروزجا امکان تغییر تابعیت را ندارد: «بعد از اینکه شورای برون‌مرزی مخالفت خود را برای اعزام تیم مردان به مسابقات شطرنج سریع و برق‌آسای قهرمانی جهان اعلام کرد، فیروزجا به من گفت که قصد شرکت در این مسابقات را دارد که من مخالفت خود را در این زمینه اعلام کردم و گفتم فدراسیون اجازه چنین کاری را به او نمی‌دهد اما او گفت که قصد دارد با پرچم فیده در این مسابقات شرکت کند.» او درباره واکنش فدراسیون به این تصمیم می‌گوید: «من اعتراض خود را به فیده اعلام کردم. قرار است این موضوع در هیأت رئیسه فدراسیون جهانی بررسی و تصمیم نهایی اتخاذ شود.» رئیس فدراسیون شطرنج همچنین در خصوص تغییر تابعیت فیروزجا و حضورش در فرانسه می‌گوید: «در حال حاضر اقامت فرانسه را دارد و ممکن است تغییر تابعیت او حتی برای آمریکا نیز باشد و بخواهد زیر پرچم فرانسه یا آمریکا در مسابقات شرکت کند اما در شرایط کنونی از نظر قانونی تغییر پرچم برای فیروزجا وجود ندارد و حداقل تا شهریور ۱۴۰۰ باید زیر پرچم ایران در مسابقات حضور پیدا کند. بنابراین امکان تغییر تابعیت برای او در شرایط کنونی وجود ندارد مگر اینکه هیأت رئیسه فدراسیون جهانی رأی نهایی را صادر کند که این ورزشکار می‌تواند تغییر تابعیت دهد، در غیر این صورت شرایط قانونی برای تغییر تابعیت او وجود ندارد.» او برای اینکه نشان دهد حرفش مستند است، دلایل دیگری هم می‌آورد: «اگر بازیکنی به مدت ۲ سال مقیم کشوری باشد و فدراسیون آن کشور درخواست دهد که او می‌تواند زیر پرچم آن کشور در مسابقات شرکت کند در این صورت مشکلی برای تغییر تابعیت ورزشکار وجود ندارد. البته آن ورزشکار دیگر نمی‌تواند با پرچم ایران در مسابقات حضور پیدا کند.» پهلوان‌زاده در حالی تأکید دارد که فیروزجا امکان تغییر تابعیت را ندارد که مدتی قبل هم می‌گفت او درخواست تغییر تابعیت نمی‌دهد اما انگار پیش‌بینی‌های او خیلی درست از آب در نمی‌آید و باید فیروزجا را مثل خیلی از استعدادهای ایران که رفته‌اند، رفتنی بدانیم.∎​