محققان دانشگاه کلمبيا براي اولين بار افکار خودکشي را به عنوان يکي از عوارض افسردگي، به طور خاص مورد مطالعه و بررسي قرار داده و به تاثير کتامين بر بهبود اين عارضه تمرکز کرده‌اند.

در اين تحقيقات که با کمک 80 بيمار مبتلا به افکار شديد خودکشي انجام گرفت، محققان داوطلبان را به دو دسته تقسيم کردند و به يک گروه ميزان اندکي از داروي کتامين و به گروه ديگر داروي آرام‌بخشي موسوم به ميدازولام تزريق کردند. داروي اخير معمولابراي درمان افکار خودکشي حاد به بيماران در معرض خطر تجويز مي‌شود.

24 ساعت پس از تزريق داروها به بيماران، گروهي که کتامين دريافت کرده بود در مقايسه با گروه ديگر بهبود چشمگيري يافته و افکار خودکشي آن‌ها به شدت کاهش يافته بود.

به منظور بررسي آثار بلندمدت اين داروها، وضعيت داوطلبان شش هفته بعد مجددا ارزيابي و معلوم شد کتامين آثار پايدارتري داشته است. اعضاي گروهي که کتامين مصرف کرده بودند به‌طور کلي بهبود يافته و آثار افسردگي و خستگي در آن‌ها کاهش يافته بود. اين وضعيت نشان دهنده خاصيت ضد افسردگي کتامين و تاثيرگذاري سريع آن بر افکار خودکشي است.