قبل از این خبرهایی از وخامت حال او منتشر شده بود.

وی پیش از این رئیس جمهوری عراق بود و به هنگام مرگ، ریاست حزب اتحادیه میهنی کردستان را برعهده داشت.

او و مسعود بارزانی (رئیس حزب دموکرات کردستان) دو سیاستمدار اصلی کردستان عراق به شمار می رفتند.

طالبانی بین سال های 2005 تا 2014 ریاست جمهوری عراق را برعهده داشت اما در سال 2012 به دلیل سکته مغزی، از فعالیت های رسمی کنار کشید.

او برای سال های زیادی در جنگ با دولت صدام و حمایت از حقوق کردهای عراق فعالیت مسلحانه و سیاسی داشت. وی از جمله چهره های سیاسی محبوب در داخل و خارج از عراق بود که به رفتارهای منطقی و عقلانی شناخته می شد.