تیم ملی فوتبال ایران پنج روز پس از برد برابر قطر، امروز در دومین بازی خود در مرحله نهایی انتخابی جام جهانی 2018 روسیه میهمان چین است. دو تیم در بازی اول نتایج متفاوتی کسب کردند. چین پنجشنبه هفته قبل 2-3 به میزبانش کره‌ جنوبی باخت. ساعاتی بعد ایران با دو گل قطر را شکست داد و در صدر جدول گروه A قرار گرفت. چین امروز می‌تواند حریف خطرناکی برای ایران باشد. این تیم پس از یک افت چند‌ساله، در جام ملت‌های آسیا تیم با‌کیفیتی نشان داد. از طرفی سرمایه‌گذاری این کشور در فوتبال همه نگاه‌ها را خیره کرده است. هدایت چینی‌ها بر عهده یک مربی بومی به نام «گائو هونگ بو» است. این مربی 50‌ساله جزء سرمربیان پرافتخار چین به شمار می‌رود. قطعا چینی‌ها امروز تنها به برد فکر می‌کنند و کی‌روش و شاگردانش اگر می‌خواهند با امتیاز به تهران برگردند، باید خیلی بهتر از بازی قطر بازی کنند. درست است که تیم ملی در بازی اولی به سه امتیاز رسید؛ اما نمایش چندان جذابی نداشت، از طرفی حواشی این بازی هم انتقادهایی به همراه داشت، از طرف ديگر خستگی بازیکنان پس از یک سفر طولانی می‌تواند مشکلاتی برای ایران ایجاد کند. کی‌روش احتمالا با چند تغییر وارد میدان می‌شود. احسان حاج‌صفی و مهدی طارمی بازیکنانی هستند که شاید جای خود را در ترکیب اصلی از دست بدهند. اشکان دژاگه هم کمی مصدوم است. 
بازی امروز در ورزشگاه ۶۰‌‌هزار‌نفری شن یانگ برگزار می‌شود. چین هم‌اکنون در رده 78 فیفا، 39 رده پایین‌تر از ایران قرار دارد. ایران و چین تا به امروز 23 بار با هم مسابقه داده‌اند که ایران 12 بار برنده شده و چین پنج مرتبه برده است. این دو تیم شش سال است که با هم بازی نکرده‌اند. آخرین‌بار ایران و چین در ۱۳ شهریور ۱۳۸۹ در چین بازی کردند که ایران با هدایت افشین قطبی در یک دیدار دوستانه 2-صفر میزبان خود را شکست داد. ایران تا‌به‌حال دو بار در چین پیروز شده که یک بار آن در مقدماتی جام جهانی ۱۹۹۸ بود که با هدایت محمد مایلی‌کهن چهار بر دو پیروز شد. آخرین برد چین برابر ایران هم به سال ۱۳۸۸ برمی‌گردد که در یک بازی دوستانه در خانه یک-صفر برنده شد. این اولین بازی ایران با هدایت کارلوس کی‌روش مقابل چین است. 
این بازی نکات جالب دیگری هم دارد. ایران در تاریخ دیدارهای انتخابی جام جهانی در مرحله نهایی تا‌به‌حال در بازی دومش نباخته است. همچنین تا‌به‌حال پس از بازی دوم شش‌امتیازی نشده است. قضاوت بازی امروز برعهده «آدم مخادمح» اردنی است. 
کی‌روش: ایران شانس سوم صعود است
سرمربی تیم ملی ایران در کنفرانس خبری پیش از بازی با چین ایران را شانس سوم صعود از این گروه دانست. کارلوس کی‌روش درباره بازی امروز گفت: «مطمئنا بازی بسیار مهمی پیش‌رو داریم. همه بازی‌ها حکم فینال دارد. این بازی برای هر دو تیم بازی مهمی است؛ چون دو تیم به تک‌تک امتیازها نیاز دارند. من، چین و تفکرات سرمربی این تیم را می‌شناسم. گائو مربی‌ای است که بسیار باانگیزه کار می‌کند و این تیم کار انتقال توپ از دفاع را بسیار سریع انجام می‌دهد. چین تیم بسیار خوبی است و مطمئنا تیمی که می‌تواند بازی 3 بر صفر را 3 بر 2 کند، مشخصا تیم خوبی است». کی‌روش درباره حضور اشکان دژاگه در بیمارستان و ‌ام‌آر‌آی گرفته‌شده از این بازیکن هم توضیح داد: «درست است که اشکان ‌ام‌آر‌آی گرفته؛ اما خوشبختانه همه بازیکنانم در سلامت هستند». او در پاسخ به سؤال خبرنگار ایرانی مبنی بر اینکه تیم چین در انتخابی جام جهانی 98 در دو بازی از ایران با هشت گل شکست خورد، به شوخی گفت: «من آن زمان به دنیا نیامده بودم». سرمربی تیم ایران در ادامه به سؤالی درباره وضعیت فوتبال چین و مدعیان صعود از این مرحله گفت: «کره‌ جنوبی مدعی اصلی صعود از این گروه است و تیم‌های قطر و چین را شانس دوم می‌دانم. در ادامه ایران، ازبکستان و سوریه شانس‌های بعدی هستند. شما امکانات چین ازجمله ورزشگاه‌ها، مربیان و زمین‌ها و همین‌طور سرمایه‌گذاری انجام‌شده را می‌بینید که تحسین‌برانگیز است. ما احترام کاملی برای این تیم قائل هستیم و با تمرکز کامل به مصاف‌شان می‌رویم».