به گزارش جمهوریت؛ مسابقات مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۸ در قاره کهن از پنجشنبه شروع می شود و تیم ملی ایران با کره جنوبی، قطر، ازبکستان و چین همگروه است. ملی‌پوشان باید در اولین دیدار خود از ساعت ۲۱ پنجشنبه ۱۱ شهریور در تهران به مصاف قطر برود. این دیدار به خاطر چند ملیتی بودن بازیکنان قطر حساس شده و کیروش و ملی‌پوشان در تلاش هستند تا بتوانند گام اول را محکم بردارند. بورا میلوتینوویچ سرمربی سابق چین که با این تیم به جام جهانی ۲۰۰۲ صعود کرده در مورد این بازی اظهار نظرهای جالبی کرده است. بورا معتقد است قطر به خاطر سخت افزارهایی که در احتیار دارد و میانگین سنی پایین این تیم می تواند ایران را غافیلگیر کند. میلوتینوویچ در این مورد گفت: من با چین رکورد ۲۰ پیروزی در ۲۴ بازی را دارم و توانستیم به جام جهانی ۲۰۰۲ صعود کنیم. به نظر من قطر می تواند این رکورد و موفقیت را تکرار کند. آنها تیمی جوان با میانگین سنی ۲۵,۵ سال دارند که می توانند شگفتی ساز شوند.
مربی سابق چین در ادامه گفت: در این گروه ایران و کره جنوبی مهمترین تیم ها هستند اما من برای چین و قطر شانس صعود قائل هستم. من در این مرحله از بازی ها هم بازی قطر و هم بازی چین را نگاه می کنم. چون این تیم ها از نظر قلبی خیلی به من نزدیک هستند.