«نه. تمام است. چاد در محل اهداي مدال‌ها از من پرسيد و داير (شناگر امريکايي) نيز من را به شرکت در رقابت‌هاي چهار سال ديگر (المپيک توکيو) ترغيب مي‌کرد. کاري که آنها در لندن نيز انجام دادند، اما من چهار سال ديگر ادامه نخواهم داد و شديداً بر اين مسئله تأکيد مي‌کنم.» اين واكنش مايكل فلپس، شناگر افسانه‌اي امريكا به درخواست هم‌تيمي‌هايش براي حضور در المپيك بعدي بود، اما او بعد از كسب بيست و هفتمين مدالش در المپيك گفت كه وقت بازنشستگي رسيده و ريو آخرين حضور او در المپيك است. پرونده فلپس در حالي با كسب 22 مدال طلا در المپيك بسته شد كه اين شناگر امريكايي با اختلاف زياد پرافتخارترين ورزشكار تاريخ المپيك لقب گرفته است و حالا بعد از حضور در پنج المپيك از دنياي قهرماني خداحافظي مي‌كند. با وجود اشاره ضمني فلپس درباره بازنشستگي اما برخي مي‌گويند او شايد در توكيو هم وسوسه شود و به آب بزند، اما فلپس 31 ساله آن را رد مي‌كند: «من 2020 در توکيو خواهم بود، اما نه براي مسابقه دادن. ديگر کافي است. پيش از اين نيز گفته بودم اما اين ديگر پايان کار است. از اينکه مي‌توانم دوران ورزشي‌ام را آنگونه که مي‌خواهم به پايان ببرم، خوشحال هستم. من آماده بازنشستگي هستم و نسبت به چهار سال پيش در شرايط ذهني بهتري قرار دارم. مي‌خواهم زمان بيشتري را با فرزندم و مادرش داشته باشم.» با وجود اينکه مادر اين ورزشکار پرآوازه امريکايي دوست دارد پسرش در المپيک 2020 توکيو هم رقابت کند، اما خود او تأکيد کرد که بسيار خسته است و به بازنشستگي فکر مي‌کند: «نمي‌توانم انکار کنم که بازنشستگي به ذهنم خطور نمي‌کند و نمي‌توانم به اين موضوع فکر نکنم. بايد اعتراف کنم که بسيار خسته شده‌ام. خستگي بدني آزارم مي‌دهد.»
مايكل فلپس هرچند در اولين حضورش در المپيك سيدني نتوانست مدال بگيرد اما از آتن درو كردن طلاها را آغاز كرد. در بازي‌هاي ۲۰۰۴ آتن، در ۱۹ سالگي توانست هشت مدال که شش مورد آن مدال طلا بود، کسب کند. چهار سال بعد در ۲۰۰۸ پکن نيز هشت مدال طلا تصاحب کرد که دنيا را شگفت‌زده كرد. مايکل فلپس با دريافت هشتمين مدال طلاي خود در بازي‌هاي المپيک ۲۰۰۸ پکن، در آن سال به‌عنوان دارنده بيشترين مدال طلا در تاريخ المپيک (۱۴ مدال) رسيد و از لحاظ تعداد مدال در يک دوره المپيک نيز از رکورد شناگر امريکايي مارک اسپيتز در بازي‌هاي المپيک تابستاني ۱۹۷۲ پيشي گرفت. فلپس همچنين با حضور در بازي‌هاي المپيک تابستاني ۲۰۱۲ لندن با کسب شش مدال (چهار طلا و دو نقره) رکورد بيشترين مدال المپيک را که تا پيش از اين با مجموع ۱۸ مدال، در اختيار لاريسا لاتينينا ژيمناست اوکرايني تيم اتحاد جماهير شوروي سابق بود، پس از ۴۸ سال از آن خود کرد و به رکورد ۲۲ مدال المپيک دست يافت. او در ريو تا الان توانسته چهار مدال طلا و يک نقره را به دست آورد تا ثابت کند که هنوز در اوج به سر مي‌برد. او ديشب در آخرين رقابت شناي ريو در ماده تيمي مختلط مسابقه داد و احتمال اينكه يك مدال ديگر به جمع مدال‌هايش اضافه شود وجود داشت. بدون احتساب نتيجه مسابقه ديشب، فلپس با 27 مدال كه 22 تاي آن طلاست، پرافتخارترين ورزشكار تاريخ المپيك است.
مايکل فلپس در حالي به اين مرحله رسيده كه تمرينات روزانه و رژيم غذايي سختگيرانه‌اي داشته است. او هر هفته تا 80 کيلومتر شنا مي‌کند و در سال 2008 اعلام کرد که روزانه 12 هزار کالري در روز مصرف مي‌کند. مربي‌اش قبل از المپيک ۲۰۰۴ به جرايد گفته بود که مايکل شش سال است که سالانه به مدت ۳۶۵ روز تمرين مي‌كند. حالا فلپس كه با 22 مدال طلا بيشتر از 174 كشور توانسته در المپيك مدال طلا بگيرد، خبر از بازنشستگي داده است. بيش از ۴۵ سال طول کشيد که مايکل فلپس بتواند رکورد مدال‌هاي المپيک را که پيش‌تر در اختيار يک ژيمناست شوروي سابق بود بشكند. شايد شکستن رکوردهاي او نيز تا نيم قرن ديگر به طول بينجامد و ورزشکاري در حد و قواره او در تاريخ ورزش المپيک ظهور نکند!
∎
مايكل فلپس هرچند در اولين حضورش در المپيك سيدني نتوانست مدال بگيرد اما از آتن درو كردن طلاها را آغاز كرد. در بازي‌هاي ۲۰۰۴ آتن، در ۱۹ سالگي توانست هشت مدال که شش مورد آن مدال طلا بود، کسب کند. چهار سال بعد در ۲۰۰۸ پکن نيز هشت مدال طلا تصاحب کرد که دنيا را شگفت‌زده كرد. مايکل فلپس با دريافت هشتمين مدال طلاي خود در بازي‌هاي المپيک ۲۰۰۸ پکن، در آن سال به‌عنوان دارنده بيشترين مدال طلا در تاريخ المپيک (۱۴ مدال) رسيد و از لحاظ تعداد مدال در يک دوره المپيک نيز از رکورد شناگر امريکايي مارک اسپيتز در بازي‌هاي المپيک تابستاني ۱۹۷۲ پيشي گرفت. فلپس همچنين با حضور در بازي‌هاي المپيک تابستاني ۲۰۱۲ لندن با کسب شش مدال (چهار طلا و دو نقره) رکورد بيشترين مدال المپيک را که تا پيش از اين با مجموع ۱۸ مدال، در اختيار لاريسا لاتينينا ژيمناست اوکرايني تيم اتحاد جماهير شوروي سابق بود، پس از ۴۸ سال از آن خود کرد و به رکورد ۲۲ مدال المپيک دست يافت. او در ريو تا الان توانسته چهار مدال طلا و يک نقره را به دست آورد تا ثابت کند که هنوز در اوج به سر مي‌برد. او ديشب در آخرين رقابت شناي ريو در ماده تيمي مختلط مسابقه داد و احتمال اينكه يك مدال ديگر به جمع مدال‌هايش اضافه شود وجود داشت. بدون احتساب نتيجه مسابقه ديشب، فلپس با 27 مدال كه 22 تاي آن طلاست، پرافتخارترين ورزشكار تاريخ المپيك است.
مايکل فلپس در حالي به اين مرحله رسيده كه تمرينات روزانه و رژيم غذايي سختگيرانه‌اي داشته است. او هر هفته تا 80 کيلومتر شنا مي‌کند و در سال 2008 اعلام کرد که روزانه 12 هزار کالري در روز مصرف مي‌کند. مربي‌اش قبل از المپيک ۲۰۰۴ به جرايد گفته بود که مايکل شش سال است که سالانه به مدت ۳۶۵ روز تمرين مي‌كند. حالا فلپس كه با 22 مدال طلا بيشتر از 174 كشور توانسته در المپيك مدال طلا بگيرد، خبر از بازنشستگي داده است. بيش از ۴۵ سال طول کشيد که مايکل فلپس بتواند رکورد مدال‌هاي المپيک را که پيش‌تر در اختيار يک ژيمناست شوروي سابق بود بشكند. شايد شکستن رکوردهاي او نيز تا نيم قرن ديگر به طول بينجامد و ورزشکاري در حد و قواره او در تاريخ ورزش المپيک ظهور نکند!