زهرا نعمتی نتوانست در المپیک ريو آن‌گونه که دلش می‌خواست نتیجه بگیرد و در همان دور اول با شکست برابر حریف روس از گردونه رقابت‌ها حذف شد، اما حضور یک ورزشکار دارای معلولیت در المپیک آن‌قدر ارزشمند بود که بسیاری از رسانه‌های دنیا به تمجید از بانوی کماندار ایران پرداختند. دراین‌میان گزارش نشریه انگلیسی گاردین درخور توجه بود. این گزارش با تیتر «نعمتی قلب‌ها و ذهن‌ها را فتح کرد»، به تشریح زندگی نعمتی و اینکه چگونه به سمت ورزش تیروکمان رفت پرداخت. پس از مرور قهرمانی پارالمپیک و کسب سهمیه المپیک گاردین به شکست سه‌شنبه‌شب پرچم‌دار ایران رسیده و دراین‌باره نوشت: «وقتی نعمتی وارد زمین چمن مصنوعی سمبودرومو شد، در آن شال سفیدی که سفت بسته شده بود و آن عینک، خونسرد و آرام به نظر می‌رسید. خیلی خوب شروع کرد و با اولین تیر خود امتیاز ۱۰ را در برابر حریف روس خود، اینا استپانووا کسب کرد. تماشاچیان پراکنده سریعا دسته‌بندی شدند؛ ابتدا ست پیروزی نزدیک ورزشکار روس را در سکوت گذراندند و سپس از پیروزی ورزشکار ایرانی در ست دوم با یک هشت و دو 10 جشن گرفتند. نعمتی پیش از آن گفته بود: «تیرانداز نیاز به قلبی آرام دارد». افسوس که این‌گونه نبود و استپانووا سه ست در برابر یک ست نعمتی به دست آورد و پیروز شد. پس از رقابت نعمتی آن‌قدر غرق در اشک بود که نمی‌توانست صحبت کند. مترجمش او را به کناری برد و دلداری داد و شروع به پاسخ‌دادن به سؤال خبرنگاران کرد: «من همه تلاشم را کردم ولی حریفم خیلی خوب بود و به همین دلیل هم پیروز شد». او که این رقابت‌ها را متفاوت با پارالمپیک توصیف کرد، ادامه داد: «تفاوت در استرسی بود که من اینجا داشتم. المپیک بسیار پراسترس‌تر است»؛ و زمانی که از او پرسیدند، چه پیامی برای اشخاص معلول دیگر در سراسر دنیا دارد، او سینه ستبر کرد و پاسخ داد: «اجازه ندهید معلولیت شما را شکست دهد».
دیگر به المپیک نمی‌آیم
زهرا نعمتی بلافاصله پس از حذف از المپیک گریست؛ او انتظار کسب نتیجه‌ای بهتر داشت. نعمتی در گفت‌وگو با مهر پس از گلایه از کمبودها تأکید کرد دیگر در المپیک شرکت نخواهد کرد: «با تمام این مشکلات قبل از المپیک پیش‌بینی می‌کردم رکورد خوبی بزنم و حتی روی سکو بروم. من به مدال المپیک فکر می‌کردم، به‌همین‌دلیل وقتی باختم و نتوانستم صعود کنم خیلی ناراحت شدم. دلیل گریه من همین بود. به خاطر شرایط سختی که داشتم تحت هیچ شرایط، دیگر به موضوع المپیک فکر نمی‌کنم. واقعا من در ماه‌های گذشته روزهای دشواری را پشت سر گذاشتم و سختی‌های زیادی را تحمل کردم، خیلی مسائل هست که نمی‌خواهم فعلا درموردشان صحبت کنم». به نظر می‌رسد برخی کم‌توجهی‌ها موجب افت نعمتی شده است. 
بااین‌حال این شکست پایان کار نعمتی در ریودوژانیرو نخواهد بود او چند هفته بعد به برزیل برمی‌گردد تا تیرهایش را به سمت دومین طلایش پرتاب کند: «خب من طبق برنامه از ریو به ایران بازمی‌گردم تا تمریناتم را برای پارالمپیک در کشورم دنبال کنم. قبلا قرار بود در ریو بمانم و همین‌جا برای پارالمپیک تمرین کنم اما به خاطر برخی مسائل ازجمله مسائل امنیتی تصمیم عوض شد».
پس از ناراحتی شدید نعمتی، مسئولان ورزش ایران سعی کردند به او دلداری بدهند. کیومرث هاشمی، رئیس کمیته ملی المپیک دراین‌باره گفت: «امیدوارم نعمتی در رقابت‌های آتی بتواند به بهترین شکل نتایج زحمات خود را بگیرد. روزی که برای المپیک ریو کسب سهمیه کردید، اعلام کردیم که این سهمیه حکم مدال دارد و هر نتیجه‌ای که توسط شما در ریو به دست بیاید، چیزی از ارزش‌هایتان کم نمی‌کند». همه منتظر موفقیت او در پارالمپیک‌ هستند.