Image copyright Getty

مایکل فلپس با قهرمانی در ماده ۴ در ۲۰۰ متر امدادی تعداد مدال‌های طلایش در مسابقات المپیک را به بیست و یک رساند.

این شناگر ۳۱ ساله آمریکایی کمی قبل از قهرمانی در این ماده توانسته بود با پیشی گرفتن از چاد لی‌کلاس، رقیب قدیمی‌اش مدال طلای ۲۰۰ متر پروانه را نیز به گردن بیاویزد.

فلپس پس از کسب بیست و یکمین طلای المپیک گفت: "تعداد زیادی مدال است و فکر کردن به آن دیوانه‌کننده است."

گرچه فلپس شناگری کامل است اما پروانه شنای تخصصی او است و او با قهرمانی در ۲۰۰ متر این ماده توانست انتقام چهار سال پیش را نیز از رقیب اهل آفریقای جنوبی‌اش بگیرد.

لی‌کلاس در المپیک ۲۰۱۲ لندن توانسته بود فلپس را در این ماده شکست دهد.

فلپس گفت: "می‌خواستم این یکی را پس بگیرم. من امشب با فکر انجام این ماموریت وارد استخر شدم و ماموریتم را نیز انجام دادم."

فلپس در این ماده با زمان یک دقیقه و ۵۳.۳۶ ثانیه قهرمان شد و لی‌کلاس ۲۴ ساله در رتبه چهارم ایستاد. این دو شناگر یکبار دیگر در اواخر این هفته در ماده ۱۰۰ متر پروانه با یکدیگر رقابت می‌کنند.

فلپس همچنین با شرکت در مواد ۴ در ۱۰۰ متر امدادی و ۲۰۰ متر مختلط انفرادی می‌تواند رکورد فوق‌العاده‌اش را بهتر کند. فلپس گفت: "نگاهم به آخر این هفته است و هنوز حتی نصف راه را نیز تمام نکرده‎ام."

با این حال پس از شکست دراماتیک چهار سال پیش فلپس، شاید بتوان قهرمانی در ۲۰۰ متر پروانه را هدف اصلی او در المپیک ریو دانست.

فلپس پیش از آن گفته بود که در پایان المپیک لندن بازنشسته می‌شود و آن مسابقات قرار بود آخرین حضور او در ورزش باشد. این شناگر آمریکایی در سال ۲۰۱۴ تصمیمش را تغییر داد و دوباره به ورزش قهرمانی بازگشت.

فلپس گفت: "وقتی برگشتم به باب (بومن، مربی‌اش) گفتم بدجوری مدال ۲۰۰ متر پروانه را می‌خواهم. اولین حضور من در المپیک در این ماده بود و قهرمانی آن در پنجمین المپیک من، چیز فوق‌العاده‌ای بود."

فلپس پر افتخارترین شناگر تاریخ المپیک است و بیش از دو برابر نفر بعدی (لاریسا لاتینانا، ژیمناست شوروی سابق با ۹ مدال طلا) قهرمان المپیک شده است.

او تنها یک ساعت پس از قهرمانی در ۲۰۰ متر پروانه دوباره به آب زد و به همراه کانر دایر، فرانسیس هاس و رایان لاکتی قهرمان ۴ در ۲۰۰ متر امدادی شد.