24 ساعت بعد از اینکه تیم‌ ملی امید کشورمان در راه انتخابی المپیک، تیم فوتبال چین را از پیش‌رو برداشت، هندبالیست‌های کشورمان هم موفق شدند در یک بازی برتر با نتیجه 36 بر 18 از سد تیم چین بگذرند تا این کشور شرق آسیایی، دو روز متوالی در دو رشته، مغلوب ورزشکاران ایرانی شده باشد. تیم هندبال ایران که این روزها به بحرین سفر کرده، در رقابت‌های قهرمانی آسیا، انتخابی جام‌ جهانی 2016 فرانسه رقابت سختی را در گروهش ازسر گرفته. ملی‌پوشان کشورمان که این‌بار بدون برادران استکی در این بازی‌ها شرکت کرده‌اند، ابتدا برابر عربستان تن به شکست دادند تا همچنان مقابل این تیم در بازی‌های آسیایی ناکام بمانند. بااین‌حال موتور تیم‌ملی از بازی دوم روشن شد و توانستند با نتیجه 31 بر 26 تیم لبنان را از پیش‌رو بردارند. در بازی مقابل چین اما کار از بازی دوم هم راحت‌تر بود؛ شاگردان اسماعیلاگیچ، سرمربی ایران، در همان نیمه اول، کار تیم چین را یکسره کردند و با برتری 17 بر 10 نیمه را به پایان رساندند. بازی خوب ملی‌پوشان در نیمه دوم هم ادامه یافت و سرانجام، دیوار چین با شکست 36 بر 18 مقابل ایران فرو ریخت. بااین‌حال کار سخت‌تر به بازی فردای ملی‌پوشان برمی‌گردد که آنها باید به مصاف بحرین، کشور میزبان این دوره از رقابت‌ها، بروند. با توجه به حضور چند تیم عربی دیگر در این گروه از جمله، عربستان و امارات، ملی‌پوشان کشورمان دیگر جای هیچ اما و اگری ندارند؛ به عبارت ساده‌تر اگر آنها بخواهند از دست تبانی احتمالی اعراب در امان باشند، باید بحرین را از پیش‌رو بردارند و منتظر آخرین دیدارشان در این گروه مقابل امارات بمانند. بااین‌حال همه بازیکنان و اعضای کادر فنی می‌دانند عبور از بحرین به‌راحتی عبور از تیم ‌ملی چین نخواهد بود. از همین رو، فدراسیون هندبال از روز گذشته تلاش زیادی کرده هر‌طورشده بتواند زمینه حضور سجاد استکی، ملی‌پوش ایرانی که در مون‌پولیه فرانسه بازی می‌کند، در تیم ‌ملی را فراهم کند. گفته می‌شود در‌حال‌حاضر فدراسیون هندبال کارهای مربوط به صدور ویزای سجاد استکی را انجام داده و احتمالا در یکی، دو روز آینده ویزای این بازیکن برای حضور در بحرین صادر می‌شود. اگر این اتفاق بیفتد و البته با توجه به اضافه‌شدن بازیکنی دیگر به نام سعید پورقاسمی، به نظر می‌رسد ترکیب تیم‌ ملی هندبال تقویت و حداقل تقابل با دیگر تیم‌های این گروه راحت‌تر می‌شود. گفتنی است از این دوره از رقابت‌ها چهار تیمی که به نیمه‌نهایی برسند، سهمیه حضور در جام‌جهانی فرانسه را به دست خواهند آورد.