نیمار در نخستین تجربه حضورش در مراسم گالا و قرار گرفتن در میان سه نامزد نهایی کسب توپ طلای فیفا سوم شد اما گفت امیدوار است که یک بار دیگر در این مراسم شرکت کند. نیمار پس از این مراسم که در آن لئو مسی توپ طلا را برای پنجمین بار در دوران بازیگری‌اش برد، گفت: «تا جایی که من می‌دانم، لئو از سیاره‌ای دیگر است، پس به او تبریک می‌گویم. حضور در گالا روزی فوق‌العاده را برایم ساخت و خیلی خوشحالم. امروز یکی از بهترین روزهای من بود و من از تماشای مراسم از ردیف اول در کنار دو نفر از بهترین بازیکنان دنیا لذت بردم. امیدوارم که یک بار دیگر هم بتوانم به این مراسم بیایم.» آیا نیمار به بردن توپ طلا امید دارد. او در جواب این سوال گفت: «بردن توپ طلا می‌تواند برایم یک چالش جدید باشد اما من اهداف دیگری مثل بردن جام‌های تیمی هم دارم.» مهاجم برزیلی بارسا درباره اینکه مسی چند سال دیگر می‌تواند توپ طلا را ببرد هم گفت: «به نظر من مسی بهترین بازیکن دنیا است. او الگوی من است و امیدوارم که چندین سال دیگر بتوانم از تماشای بازی‌اش لذت ببرم.» آیا نیمار امیدوار بود که دوم شود؟ او در جواب این سوال گفت: «بله امیدوار بودم دوم شوم اما باید بیشتر از این کار کنم تا دوباره جزو سه نامزد نهایی باشم. مسی به من گفت اگر می‌خواهم در آینده توپ طلا را ببرم باید بهتر بازی کنم.»