این سفره ماهی شگفت انگیز بیشتر در آب‌های کم‌عمق و صخره‌های مرجانی یافت می‌شود و با بدن پهن و لطیف خود که پوشیده از خال‌های تیره روی پس‌زمینه‌ای خاکستری یا مشکی است با حرکات موج‌دار باله‌هایش همچون سایه‌ای آرام در بستر دریا حرکت می‌کند.
دم ضخیم و کوتاه آن که مجهز به نیشی زهردار است، نشان از قدرت دفاعی نهفته‌ای دارد که تنها در مواقع خطر از آن استفاده می‌کند.
سفره ماهی خالدار، شکارچی‌ای ماهر است که از دیدگان تیزبین خود برای یافتن طعمه‌هایی مانند ماهی‌های کوچک و سخت‌پوستان بهره می‌برد و اغلب در نواحی صخره‌های مرجانی، بسترهای شنی و خلیج‌های کم‌عمق در عمق 3 تا 60 متری دیده می‌شود .
این سفره‌ماهی از بزرگ‌ترین گونه‌های سفره‌ماهیان دم‌چاق است و می‌تواند قطری بین 1.5 تا 2 متر و وزنی بیش از 100 کیلوگرم داشته باشد.
این گونه نقش مهمی در حفظ تعادل اکوسیستم‌های دریایی دارد وبه‌طور کلی، حمله‌ای به انسان نمی‌کند و درهنگام احساس خطر، فرار می‌کند. اما در صورت تحریک یا برخورد تصادفی، ممکن است با نیش، از خود دفاع کند.
گفتنی است جزیره کیش دارای 5 سایت غواصی مصنوعی است که با احداث این سایت ها، فشار گردشگری دریایی از سایت های طبیعی برداشته شد تا سایت های طبیعی حفاظت و احیاء شوند.
شایان ذکر است در طی این سال ها، در اطراف این سایت های مصنوعی، تنوع زیستی خوبی ایجاد شده است و حضور این سفره ماهی غول پیکر و زیبا که از ماهی های کوچک و بی مهرگان تغذیه می کند بیانگر این تنوع زیستی است.