به گزارش سرویس علم و فناوری تابناک، طبق مقاله‌ای جدید در Journal of Ethology، دانشمندان بار‌ها سنجاب‌های زمینی کالیفرنیا را در حال تعقیب، کشتن و خوردن ول‌ها (جوندگان کوچکی شبیه موش) مشاهده کرده‌اند.
جنیفر اسمیت، زیست‌شناس دانشگاه ویسکانسین او کلر، این رفتار را شگفت‌انگیز توصیف کرده و می‌گوید: «ما هرگز پیش از این چنین رفتاری را ندیده بودیم. سنجاب‌ها از آشناترین حیوانات برای انسان‌ها هستند؛ آنها را در اطراف خانه‌ها می‌بینیم و با آنها تعامل داریم. اما این رفتار که تاکنون در علم ثبت نشده بود، نشان می‌دهد هنوز چیز‌های زیادی برای یادگیری درباره دنیای طبیعی اطرافمان وجود دارد.»
سنجاب‌ها معمولاً از بلوط، دانه‌ها، آجیل و میوه تغذیه می‌کنند؛ اما گاهی رژیم غذایی‌شان را با حشرات و به‌ندرت با دزدیدن تخم یا جوجه‌های پرندگان تکمیل می‌کنند. در سال ۱۹۹۳، جی. آر. کالاهان گزارش داد که تا ۳۰ گونه سنجاب ممکن است به شکار موجودات کوچکی مانند ماهی‌ها، دوزیستان، خزندگان، پرندگان و پستانداران کوچک روی بیاورند.
بیشتر شواهد موجود بر اساس بررسی محتویات معده سنجاب‌های مرده جمع‌آوری شده و تعیین اینکه آیا آنها لاشه‌خواری کرده‌اند یا به‌طور فعال شکار کرده‌اند، دشوار بوده است. سنجاب‌های زمینی کالیفرنیا عمدتاً دانه‌خوار هستند، اما مشاهده شده که تخم یا جوجه پرندگانی مثل قرقاول، مرغ خانگی و مگس‌گیر‌ها را می‌خورند. همین موضوع، مطالعه اخیر را جالب‌تر کرده است.