به‌نظر می‌رسد روسیه در حال جمع‌آوری تجهیزات نظامی خود در پایگاه هوایی حمیمیم در سوریه است. تصاویر ماهواره‌ای منتشرشده توسط شرکت مکسار، پس از سرنگونی بشار اسد توسط نیرو‌های مسلح مخالف اسد در هفته گذشته، این موضوع را نشان می‌دهند.
این تصاویر که روز جمعه گرفته شده‌اند، دست‌کم دو هواپیمای باربری آنتونوف AN-۱۲۴ را در پایگاه هوایی حمیمیم، واقع در استان ساحلی لاذقیه سوریه، نشان می‌دهند. این هواپیما‌ها از بزرگ‌ترین هواپیما‌های باری جهان هستند و دماغه آن‌ها باز شده و برای بارگیری تجهیزات آماده است.
به گزارش رویترز، مکسار گزارش داده: «دو هواپیمای سنگین باربری AN-۱۲۴ در این فرودگاه دیده می‌شوند؛ هر دو با دماغه باز و آماده برای بارگیری تجهیزات و محموله.» همچنین، یک هلیکوپتر تهاجمی Ka-۵۲ در حال جداسازی قطعات است و به‌نظر می‌رسد برای انتقال آماده می‌شود. اجزای یک واحد پدافند هوایی S-۴۰۰ نیز در حال آماده‌سازی برای خروج از محل استقرار قبلی در این پایگاه هستند.
با این حال، پایگاه دریایی روسیه در طرطوس، که تنها مرکز تعمیر و پشتیبانی روسیه در مدیترانه است، «از پوشش تصویری ۱۰ دسامبر ما تاکنون تغییری نکرده و دو ناوچه همچنان در نزدیکی ساحل طرطوس دیده می‌شوند.»
شبکه خبری چنل ۴ بریتانیا گزارش داده که یک کاروان متشکل از بیش از ۱۵۰ خودروی نظامی روسی در حال حرکت در جاده‌ای مشاهده شده است. این شبکه اعلام کرد که خروج نیرو‌های روسیه به‌شکل منظم انجام می‌شود و احتمالاً توافقی برای خروج منظم این نیرو‌ها از سوریه صورت گرفته است. وزارت دفاع روسیه هنوز به درخواست رویترز برای اظهار نظر پاسخی نداده است.
روسیه از اوایل جنگ از سوریه حمایت کرده و استقلال آن را در سال ۱۹۴۴ زمانی که دمشق برای رهایی از استعمار فرانسه تلاش می‌کرد، به‌رسمیت شناخته بود. غرب مدت‌ها سوریه را به‌عنوان یکی از اعضای شوروی می‌دید.
کرملین اعلام کرده که تمرکز آن پس از سقوط اسد، تضمین امنیت پایگاه‌های نظامی و مأموریت‌های دیپلماتیک خود در سوریه است.