طرفداری | دونالد ترامپ، رئیس جمهور ایالات متحده آمریکا، اعلام کرد که فرصت حضور در جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ می‌تواند «انگیزه‌ای» برای روسیه باشد تا به جنگ با اوکراین پایان دهد.
بنابر گزارش ESPN، تیم‌های ملی روسیه از سال ۲۰۲۲ و تنها چند روز پس از تهاجم این کشور به اوکراین، از حضور در رقابت‌های بین‌المللی توسط فیفا و یوفا محروم شده‌اند.
مرحلهٔ انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ که به میزبانی آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار خواهد شد، از سال ۲۰۲۳ آغاز شده و ۴۵ سهمیه به غیر از سهمیه‌های میزبان برای آن در نظر گرفته شده است.
ترامپ در نخستین جلسهٔ کارگروه جام جهانی دولت خود، در کنار جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، گفت که از محرومیت روسیه بر اساس قوانین فعلی مطلع نبوده، اما پیشنهاد کرد که پایان جنگ می‌تواند راه را برای بازگشت روسیه هموار کند.
ترامپ گفت:
نمی‌دانستم، واقعاً همین‌طور است؟ می‌خواهی این موضوع را توضیح بدی؟
اینفانتینو پاسخ داد:
بله، در حال حاضر آن‌ها از حضور در مسابقات محروم هستند، اما امیدواریم اتفاقی بیفتد و صلح برقرار شود، تا روسیه دوباره برگردد.
ترامپ در ادامه گفت:
ممکن است. این می‌تواند انگیزه خوبی باشد، درست می‌گویم؟ ما می‌خواهیم که آن‌ها دست از این کار بکشند؛ خواسته ما دست کشیدن آن‌ها از این کار است. هفته‌ای پنج هزار نفر کشته می‌شوند؛ این حتی باورکردنی نیست. ما این جنگ را متوقف خواهیم کرد.
مرحلهٔ انتخابی اروپا برای تورنمنت تابستان آینده، رسماً با رقابت‌های لیگ ملت‌ها در ماه مارس آغاز شده و در مجموع ۱۶ کشور اروپایی به جام جهانی راه خواهند یافت.
روسیه از نوامبر ۲۰۲۱ و شکست برابر کرواسی در مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲، در هیچ دیدار رسمی به میدان نرفته است. از آن زمان تاکنون، این تیم ۱۶ بازی دوستانه برگزار کرده که در ۱۱ مورد از آن‌ها پیروز بوده است.
اینفانتینو در کنگرهٔ یوفا در ماه آوریل اعلام کرده بود که می‌خواهد روسیه را دوباره به منظومهٔ فوتبال بازگرداند «چون وقوع این اتفاق، یعنی همه چیز حل شده است.
الکساندر چفرین، رئیس یوفا، نیز افزود: «زمانی که جنگ متوقف شود، (روسیه) دوباره پذیرفته خواهد شد».