دور برگشت رقابت‌های مقدماتی جام جهانی در آسیا از هفته پیش آغاز شده اما تیم‌های صدرنشین گروه‌های هشتگانه در هفته نخست استراحت داشتند و در هفته دوم به مصاف حریفان می‌روند. شرایط تیم ملی ایران نیز اینگونه است. بعد از استراحت در هفته نخست، حالا در اولین بازی دور برگشت ترکمنستان را در تهران ملاقات می‌کند. تیمی که در اولین بازی این مرحله و در دور رفت در یک بازی عجیب ما را با نتیجه یک - یک متوقف کرد و دو امتیاز را از ما گرفت تا عمانی ها به عنوان دومین تیم این گروه مدعی شوند.

موقعیت: آغاز نومیدکننده شاگردان کی‌روش در ترکمنستان و در شهر دورافتاده داش آغوز، آغاز دشواری‌های ما در این گروه بود. حالا در دور برگشت، تیم ملی تنها به برد می‌اندیشد تا ضمن جبران مافات تساوی دور رفت بتواند در نبرد صدرنشینی با عمان عقب نیفتد. ایران اگر صعود بی‌دردسر و بی‌دغدغه می‌خواهد باید در این بازی خانگی به پیروزی برسد.
کی‌روش در ادامه روند جوانگرایی‌اش در تیم ملی باز هم بازیکنان جوان را به اردو فرا خوانده تا برای بازی‌های نه چندان مهم در این مرحله جوانان فوتبال ایران را محک بزند. او این روزها در حال آزمون و خطا در تیم ملی است و خیلی دوست دارد چهره‌های جدیدی را به فوتبال ایران معرفی کند تا هم خیالش از بابت بازنشستگی بازیکنان پا به سن گذاشته راحت شود و هم بتواند روی بازیکنان جوان حساب کند. حالا جوانهای کم نام و نشان فوتبال ایران این فرصت را در اختیار دارند که در بازیهای نسبتا آسان این مرحله بدرخشند و خودشان را در ترکیب تیم ملی تثبیت کنند. به ویژه اینکه تیم ملی در این بازی چند بازیکن اصلی خود را به دلیل مصدومیت و محرومیت در اختیار ندارد. سیدجلال حسینی، پژمان منتظری و وریا غفوری سه مرد اصلی خط دفاعی تیم ملی مصدومی هستند و مهدی طارمی ستاره درخشان پرسپولیس نیز محروم است و این فرصت ایده آلی برای جوانان تیم ملی خواهد بود تا در ترکیب اصلی به میدان بروند.
تیم ملی در حالی به مصاف ترکمنستان خواهد رفت که برخی از دغدغه‌های کی‌روش به بازی بعدی با گوام معطوف شده. مشکلات صدور ویزای بازیکنان مشکل اصلی تیم ملی است. ویزای احسان حاجی‌صفی صادر نشده و ویزای علیرضا حقیقی هم باطل شده و آندرانیک تیموریان و سعید عزت‌اللهی نیز هنوز موفق به دریافت ویزا نشده‌اند. از سوی دیگر تیم ملی باید با پروازی طولانی و سه مرحله‌ای به گوام برود و بازیکنان تقریبا یک روز و نیم در راه خواهند بود و همین دغدغه‌های کی‌روش را بیشتر کرده است.
در مقابل ترکمنستان یک تیم درجه دوم از آسیای میانه است که نسبت به تیم‌های پیش روی این منطقه یعنی ازبکستان و قزاقستان کیفیت پایین‌تری دارد اما همیشه موی دماغ ما بوده. ایران در 7 بازی که در تاریخ خود مقابل ترکمنستان انجام داده آمار چندان خوبی ندارد و 2 برد، 3 تساوی و 2 باخت کسب کرده و از آخرین برد ما برابر این حریف نزدیک به دو دهه می‌گذرد! ترکمنستان هم با یک امتیاز کمتر نسبت به ایران در رده سوم قرار دارد و می‌تواند با پیروزی مقابل ایران جای ما را در رده دوم بگیرد. ترکمنستان در صورت کسب تساوی مقابل ایران می‌تواند امید به صعود داشته باشد که البته شانس زیادی نمی‌توان برای این تیم قایل شد.
ستاره: رضا قوچان نژاد چهره اصلی این بازی است. مهاجم تند و تیزی که بعد از غیبت در بازی‌های دور رفت به دلیل مصدومیت، دوباره به تیم ملی بازگشته تا جای خود را از سردار آزمون پس بگیرد. گوچی با توپ پر آمده چرا که این هفته در لیگ انگلیس دروازه شفیلدونزدی را باز کرده و با توجه به مصدومیت آزمون، مرد اول خط حمله ما خواهد بود و می‌خواهد بازگشت دوباره‌اش را با گل جشن بگیرد. روسلان مینگازوف تک ستاره بزرگ ترکمن‌هاست. مردی که در بازی رفت نیز تک گل حریف را در دروازه ایران جای داد تا با دست خالی و بدون برد داش آغوز را ترک کنیم. مرد اول ترکمن‌ها از لیگ چک و تیم جابلونک می‌آید و در تیمش به لیونل مسی معروف است. او در بازی قبلی برابر گوام غایب بود و حالا به تهران آمده تا در برابر مدافعان ایران دوباره بدرخشد.
آمار: تیم ملی ایران قرار است برای هشتمین بار مقابل ترکمنستان به میدان برود. حاصل 6 بازی قبلی این دو تیم 2 برد برای ایران، 3 تساوی و دو پیروزی برای ترکمنستان بوده است. تمام مصاف‌های قبلی دو تیم به شرح زیر است: خرداد 72: ایران 2 – ترکمنستان یک/ مهر 73: ایران یک – ترکمنستان یک/ اردیبهشت 75: ترکمنستان یک – ایران صفر/ اردیبهشت 75: ترکمنستان یک – ایران یک/ آذر 75: ایران صفر – ترکمنستان یک/ خرداد 94: ترکمنستان یک – ایران یک
نکته‌ها: ترکمن ها در 22 سال اخیر مقابل ایران شکست نخورده‌اند و خیلی دوست دارند به این روند شکست‌ناپذیری خود ادامه دهند. تیم ملی ایران در آخرین رده‌بندی فیفا با 4 پله سقوط در رده 43 جهان ایستاد اما از سوی دیگر تیم ملی ترکمنستان با یک جهش خیره‌کننده موفق شد با 34 پله صعود در رده 121 جهان قرار بگیرد.

تیموریان غایب بزرگ بازی با ترکمنستان
آندرانیک تیموریان کاپیتان تیم ملی که قرار بود صبح روز گذشته راهی قطر شود تا آخرین اقدامات برای گرفتن ویزای کشور گوام را انجام دهد با 12 ساعت تاخیر شب گذشته به قطر پرواز کرد. ظاهرا دلیل تاخیر این سفر به خاطر یک جشن ملی در کشور قطر بوده که باعث شده تمام ادارات به واسطه برگزاری این جشن تعطیل باشد. به این ترتیب آندو با صلاحدید کادر فنی دیشب به دوحه پرواز کرد تا بازی ایران برابر ترکمنستان را از دست بدهد.