دوباره بعد از بازی تیم ملی بحث‌ها در مورد «انتقاد از عملکرد تیم ملی» بالا گرفته است.
به گزارش روزنامه اعتماد، تیم ملی ایران در بازی پنجم خود در دور پایانی انتخابی جام جهانی کره شمالی را با نتیجه سه بر دو شکست داد. تیم ملی ایران در نیمه نخست این بازی نمایشی عالی داشت و سه بر هیچ جلو افتاد اما در نیمه دوم قافیه را به‌طور کامل به حریف ضعیف خود واگذار کرد و نزدیک بود بازی سه- هیچ برده را با تساوی یا حتی باخت عوض کند. این نمایش از تیم ملی منتقدان را به واکنش واداشت و آنها از عملکرد شاگردان امیر قلعه‌نویی در نیمه دوم و تصمیمات کادر فنی انتقاد کردند. از جمله اینها جواد خیابانی مجری و گزارشگر تلویزیونی بود که روز گذشته با انتقاد از نمایش یوزها مدعی شد در تیم ملی باندی وجود دارد که اجازه نمی‌دهد بازیکنان جدید به اردو دعوت شوند و بازی کنند. او همچنین گفت برای همین مردم این تیم ملی را دوست ندارند.
کارشناسان و پیشکسوتان دیگری هم در دو روز گذشته نسبت به عملکرد تیم ملی انتقاداتی را مطرح کردند. از جمله ابراهیم قاسمپور که گفت تیم ملی باید 5 گل از کره شمالی می‌خورد یا مسعود اقبالی که اظهار داشت کیفیت تیم ملی به 50 سال قبل برگشته!
این انتقادات واکنش رییس فدراسیون و مربی تیم ملی را به دنبال داشت. مهدی تاج روز گذشته با کینه‌توزانه خواندن انتقادات گفت: «نمی‌دانم آقای خیابانی چرا باید این حرف‌ها را بزنند. در هیچ دوره‌ای در مقدماتی جام‌جهانی اینچنین نتیجه نگرفته بودیم که از 5 بازی 13 امتیاز کسب کنیم. امروز جلسه‌ای با بازیکنان بزرگ تیم داشتم و آنها هم از حرف‌ها ناراحت بودند.»
همچنین رحمان رضایی دستیار امیر قلعه‌نویی منتقدان را به غرض‌ورزی متهم کرد و گفت: «هر کسی می‌تواند نظر بدهد و هر کسی می‌تواند برداشت خود را بگوید. در تیم ملی دوستی و همدلی وجود دارد. شاید اتفاقی رخ دهد که در لحظه کسی از کسی ناراحت شود اما نباید این مسائل را بزرگ کنیم. تیم ملی ما صدر جدول است و باید حمایت کنیم. رسانه ملی باید در خدمت تیم‌ملی باشد. ببینید کره شمالی در چه بازی‌هایی امتیاز گرفته است. از کاه کوه نسازید. نمی‌توانید کتمان کنید که ما تیم صدرنشین گروه و جزو سه تیم برتر آسیا هستیم. تعداد گل‌هایی که زدیم را هم نمی‌توانید نادیده بگیرید. برخی انتقادات مغرضانه است.»
پیش از این نوشته بودیم که خاصیت «تیم ملی» بحث برانگیز بودن است و همه دوست دارند در مورد تیم ملی کشورشان حرف بزنند. اینکه رییس فدراسیون می‌گوید چرا وقتی تیم به شکل بی‌سابقه‌ای از 5 بازی 13 امتیاز گرفته انتقاد می‌شود حرف غلطی است چرا که اولا در دوره قبلی انتخابی جام جهانی تیم ملی ایران با هدایت دراگان اسکوچیچ دقیقا از 5 بازی نخست خود 13 امتیاز کسب کرد و تازه گروهش بسیار سخت‌تر از این گروه بود؛ در آن گروه کره جنوبی و عراق هم حضور داشتند و خبری از قرقیزستان و کره شمالی با رنک 111 دنیا نبود و جالب اینکه همان زمان از عزیزی‌خادم رییس فدراسیون و دراگان اسکوچیچ به شکل بی‌امانی انتقاد می‌شد اما کسی به یاد نمی‌آورد کسی از نزدیکان تاج یا چهره‌ای مثل رحمان رضایی به دفاع از تیم ملی و سرمربی‌اش بلند شوند و بگویند چرا وقتی تیم می‌برد انتقاد می‌کنید؟ اما حالا که خودشان در مسند هستند انتقاد را عجیب و مغرضانه می‌دانند.
جدا از این مسائل یک سوال واضح وجود دارد: آیا واقعا شرایط تیم ملی از لحاظ فنی اوکی است؟ جواد خیابانی روز گذشته سوال خوبی مطرح کرد؛ اینکه وضعیت ما با این فرم بازی جلوی تیم‌هایی مثل هلند و آرژانتین چه می‌شود؟ به هر حال ما که صعودمان به جام جهانی مسجل شده ولی باید بدانیم همه دنیا که کره شمالی و قرقیزستان نیستند. هر کس انتقادی از تیم ملی می‌کند نگران آن روزهایی است که فوتبال ایران با تیم‌های مطرح دنیا روبه‌رو می‌شود. همه می‌ترسند مبادا خاطره 6تایی شدن مقابل انگلیس تکرار شود.