رضا خیرخواه در گفت‌وگو با خبرنگار مهر درباره کسب سهمیه المپیک توسط مهدی الفتی گفت: واقعاً آنقدر احساساتی شده‌ام که نمی‌دانم چه بگویم. خدا را شکر می‌کنم که تلاش‌های شبانه روزی‌مان به ثمر نشست. تا همین هفت هشت سال پیش کسی فکر نمی‌کرد روزی ژیمناستیک ایران بتواند به المپیک راه پیدا کند حتی روزی که اینچه درگاهی ریاست فدراسیون را بر عهده گرفت وعده سهمیه المپیک و همینطور مدال بازی‌های آسیایی را داد برخی این حرف‌ها را مورد تمسخر قرار دادند اما خوشحالم که به هر دو هدف رسیدیم.

سرمربی تیم ملی ژیمناستیک هنری ایران ادامه داد: از رئیس فدراسیون تشکر می‌کنم، او برای موفقیت ژیمناستیک ایران از هیچ کاری دریغ نکرد. اگر اینچه درگاهی رئیس فدراسیون نبود قطعاً ما به مسابقات کسب سهمیه هم اعزام نمی‌شدیم چه برسد به اینکه موفق به کسب سهمیه شویم. خودباوری و صرف فعل خواستن توانستن است به ژیمناستیک ایران تزریق شده است. ما چندین سفر برون مرزی برای کسب سهمیه داشتیم و فراهم کردن این سفرها کار سختی است. برای همین مسابقات قطر فکر نمی‌کردم بتوانیم در این مسابقات شرکت کنیم اما فدراسیون هر طور بود ما را راهی قطر کرد.

وی با انتقاد از برخی نظرات غیرکارشناسی تصریح کرد: برخی که دوره مسئولیت‌شان در فدراسیون ژیمناستیک به ۴۵ دقیقه هم نرسید فکر می‌کردند الفتی به المپیک صعود نکرده و اظهار خوشحالی کردند. واقعاً متأسفم که آنها خودشان را جزئی از خانواده ژیمناستیک می‌دانند. اقدامات این افراد که در زمان مسئولیت‌شان ژیمناستیک ایران را زمین زدند فراموش نخواهد شد. حالا که در رقابت با بزرگان ژیمناستیک جهان هستیم همین افراد تلاش می‌کنند واقعیت‌ها را به گونه دیگر منعکس کنند.

خیرخواه خاطرنشان کرد: خجالت‌آور است که آنها رنکینگ الفتی را در جام جهانی قطر به عنوان رنکینگ نهایی او اعلام کردند تا اینگونه اذهان را منحرف کنند. ای کاش حداقل در دشمنی هم اخلاق را رعایت می‌کردند. حتی صفحه کمیته بین‌المللی المپیک هم پیش از مسابقات قطر، او را رنکینگ اول ژیمناست‌های که برای سهمیه المپیک تلاش می‌کنند اعلام کرد. قطعاً ژیمناستیک ایران مسیری که از سال ۹۶ آغاز کرده را ادامه خواهد داد و کاری به این جوسازی‌ها نخواهد داشت. باید از همه همکارانم در تیم ملی، مسئولان فدراسیون ژیمناستیک و همینطور جامعه فرهیخته ژیمناستیک ایران که در طول این سال‌ها ما را مورد حمایت خود قرار دادند تشکر کنم.