به گزارش رکنا، همواره تصور می‌شد که سیاره مریخ ، سیاره‌ای سرد، خشک و بی‌صدا است اما صدای عجیبی که میان گردبادی شنیده شد، این دیدگاه را به چالش کشید.
دانشمندان به وجود رعدوبرق در مریخ پی برده‌اند. هرچند که این تخلیه‌های الکتریکی، همانند رعدوبرق‌های قدرتمند و صدای مهیب آن‌ها روی زمین نیستند، بلکه بیشتر به تخلیه‌های کوچک الکتریکی شباهت دارند.
بَپتیست شید، دانشمند مؤسسه اخترفیزیک و علوم سیاره‌ای تولوز، در این خصوص گفته است: «ما با چیزی شبیه به رعدوبرق های مینیاتوری در مریخ روبرو هستیم.»
این کشف که یافته‌ها و جزئیات آن در نشریه Nature منتشر شده است، نگاه ما را به جو این سیاره متفاوت می‌کند.
شنیدن صدای رعدوبرق بدون دیدن نور آن
آنچه که این اتفاق را شگفت‌انگیزتر می‌کند، این است که هیچ‌کس رعدوبرق‌ها را ندیده است. هیچ نشانه‌ای از نور، جرقه یا ردی در آسمان مشاهده نشده است. نقطه شروع ماجرا، یک صدا بود. میکروفن نصب‌شده روی مریخ‌نورد «استقامت» ناسا، همزمان با عبور یک «گردباد خاکی»، صدای باد و برخورد دانه‌های گردوغبار را ضبط کرد، اما در میان این اصوات، یک صدای غیرمنتظره نیز به گوش رسید که ابتدا تصور می‌شد ناشی از برخورد دانه‌های غبار بزرگ‌تر باشد.
شید دریافت که این صدای عجیب، به «صدای جداکردن دوشاخه برق، بدون خاموشی دستگاه» شباهت دارد. همین موضوع باعث شد او و تیمش به این فکر کنند که این صدا ممکن است نشانه‌ای از یک تخلیه الکتریکی باشد.
خبر خوش برای فضانوردان آینده این است که این تخلیه‌های الکتریکی کوچک توانایی آسیب به جان انسان‌ها را ندارند. اما آنچه نگران‌کننده است، احتمال اثرات این تخلیه‌های الکتریکی بر ابزارهای حساس است. این تخلیه‌ها می‌توانند اتصالات الکترونیکی را مختل کنند و در بلندمدت، باعث آسیب به تجهیزات فضاپیما یا لباس فضایی شوند. بنابراین بررسی دقیق این پدیده برای طراحی ابزارهای آینده اهمیت حیاتی دارد.
بحثی طولانی درباره الکتریسیته در مریخ
بحث درباره وجود الکتریسیته در جو مریخ، موضوعی است که پیش از این نیز مطرح شده بود. در سال ۲۰۰۹، گروهی از محققان دانشگاه میشیگان شواهدی از نوعی رعدوبرق خشک (dry lightning) در جو طوفانی مریخ را ارائه دادند. اما چون این داده‌ها از طریق رصدخانه‌ای زمینی به دست آمده بود و توسط مدارگردهای اروپایی تأیید نشد، موضوعی مناقشه برانگیز باقی ماند.
آنچه که این کشف جدید را برجسته می‌کند، این است که برای اولین‌بار به طور مستقیم و روی خود مریخ ضبط شده است. گیلز هریسون، استاد فیزیک جو در دانشگاه ریدینگ، این یافته را «قوی‌ترین مدرک مستقیم تاکنون از وجود تخلیه‌های الکتریکی در جو مریخ» توصیف می‌کند.
حتی منتقدان یافته‌های سال ۲۰۰۹ نیز اکنون احساس می‌کنند که بخشی از نتایج تحقیقاتشان تأیید شده است.