آبی‌های پایتخت این‌بار باید مقابل فولاد هرمزگان، تنها تیم لیگ دویی حاضر در این مرحله، قرار بگیرند. این در حالی است که روند قرعه‌های استقلال در فصل گذشته و امسال نشان می‌دهد این تیم تقریباً همیشه با حریفانی کم‌دردسر روبه‌رو شده است.

مرور ۷ دیدار اخیر استقلال در جام حذفی نشان می‌دهد مسیر تیم به‌طور قابل‌توجهی هموار بوده است. فصل قبل، استقلال به ترتیب برابر مس کرمان، شمس‌آذر، پیکان، صنعت نفت آبادان و سپس ملوان قرار گرفت؛ حریفانی که بیشترشان لیگ یکی یا لیگ دویی بودند. امسال نیز آبی‌ها ابتدا در مرحله یک شانزدهم با پادیاب خلخال لیگ دویی بازی کردند و اکنون باید به مصاف فولاد هرمزگان بروند.

در مجموع، استقلال طی این ۷ بازی اخیر ۲ بار با تیم‌های لیگ دویی، ۳ بار با تیم‌های لیگ یکی و تنها ۲ بار با تیم‌های لیگ برتری روبه‌رو شده است؛ آماری که باعث شده بسیاری مسیر آبی‌ها در جام حذفی را «بیش از حد آسان» توصیف کنند.