تیم‌ملی فوتبال ایران در نخستین دیدارش در مرحله انتخابی جام‌جهانی روسیه و جام ملت‌های امارات درحالی میهمان ترکمنستان است که هدفش کسب پیروزی در آغاز این راه سخت و دشوار است. هفته دوم از مرحله دوم مسابقات مشترک انتخابی جام‌جهانی ۲۰۱۸ روسیه و جام ملت‌های ۲۰۱۹ امارات  امروز سه‌شنبه با برگزاری ۱۶ مسابقه پیگیری می‌شود که تیم اول گروه D در قرعه‌کشی این رقابت‌ها، در نخستین بازی‌اش در مسیر رسیدن به این 2 جام معتبر میهمان ترکمنستان است. تیم‌ملی فوتبال ایران که در آخرین بازی رسمی‌اش، در ماراتنی فراموش‌نشدنی و البته تلخ، در ضربات پنالتی مغلوب عراق شد تا از رسیدن به جمع ۴ تیم برتر جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۵ استرالیا باز بماند، در این مدت ۳ مسابقه تدارکاتی برابر سوئد، شیلی و ازبکستان برگزار کرده است تا خود را برای رویارویی با ترکمنستان آماده کند. نفرات تیم ایران که پس از پایان لیگ و از بین ۵۹ بازیکن حاضر در مینی‌کمپ‌ها و اردوهای آماده‌سازی توسط کارلوس کی‌روش انتخاب شده‌اند، قطعا در این رقابت به فکر آغاز شیرین در مسیر سخت رسیدن به جام‌جهانی ۲۰۱۸ روسیه و جام ملت‌های ۲۰۱۹ امارات هستند؛ آن هم برابر میزبانی که در بازی نخست طعم شکست را چشیده است. ترکمنستانی‌ها که با شکست یک بر صفر مقابل گوام، آغاز تلخی در این جام داشتند، به فکر جبران آن برابر تیم ایران هستند اما تیم کی‌روش هم که تلفیقی از بازیکنان با تجربه و جوانان باانگیزه و آینده‌دار را تشکیل می‌دهد، تنها به فکر کسب ۳ امتیاز در این میدان سخت است. با توجه به اینکه ۸ تیم برتر این گروه‌ها و ۴ تیم برتر دوم گروه‌های هشتگانه، به‌صورت مستقیم به جام ملت‌های آسیا ۲۰۱۹ امارات صعود می‌کنند، تیم ایران می‌تواند با برتری مقابل ترکمستان نخستین گام خود برای رسیدن به جام ملت‌ها را محکم بردارد، نتیجه‌ای که آنها را به مرحله سوم و نهایی انتخابی جام‌جهانی ۲۰۱۸ روسیه نزدیک‌تر می‌کند.
کی‌روش: کسب 3 امتیاز مهم است
سرمربی تیم‌ملی فوتبال ایران با بیان اینکه با احترام به مصاف ترکمنستان می‌رویم، گفت: اگر به سن، مذهب و رنگ پوست بازیکنان نگاه کنیم، اشتباه است زیرا تنها کسب ۳ امتیاز مهم است. کارلوس کی‌روش در نشست خبری قبل از دیدار ایران و ترکمنستان در پاسخ به این سوال که نظرتان درباره همگروهی با تیم‌هایی نظیر ترکمنستان، هند، گوام و عمان چیست؟ ضمن بیان مطلب فوق اظهار کرد: ما به تمام تیم‌های آسیایی احترام می‌گذاریم و قصد داریم خودمان را برای حضور در جام‌جهانی آماده کنیم. در این بازی هم با احساس مسؤولیت بازی می‌کنیم و همگروهی با این تیم‌ها برای ما هم افتخار است. وی در پاسخ به این پرسش که تا چه میزان برای این بازی آماده هستید؟ افزود: مطمئن هستیم می‌توانیم بازی‌ها را خوب شروع کنیم. هر 2 تیم با آمادگی کامل در میدان ظاهر می‌شوند. برای بازی سه‌شنبه (امروز) با یکسری مسائلی که انتهای فصل برای بازیکنان به وجود می‌آید روبه‌رو هستیم اما در مجموع آماده دیدار هستیم. سرمربی تیم‌ملی فوتبال ایران در پاسخ به این پرسش که در بازی برابر ترکمنستان بازیکنان جوان چقدر در برنامه‌های شما جا دارند؟ تاکید کرد: وقتی شما رقابت‌هایی چون انتخابی جام‌جهانی را آغاز می‌کنید، چیزی که اهمیت دارد کسب 3 امتیاز است. مهم است که 3 امتیاز را بگیریم. اگر به سن، مذهب و رنگ پوست بازیکنان نگاه کنیم، اشتباه است، باید این طرز تفکر را یک بار برای همیشه در فوتبال ایران کنار بگذاریم. کی‌روش درباره حضور بازیکنانی که در خارج از ایران بزرگ شده‌اند یا بازیکنانی که به گفته خبرنگار ترکمنستانی نژاد ترکمنی دارند، تصریح کرد: من اطلاع خاصی راجع به این موضوع ندارم و برای انتخاب بازیکن به مسائل فنی نگاه می‌کنم و سطح و شرایط بازیکن را مورد ارزیابی قرار می‌دهم. متخصص قومیت‌ها نیستم و فقط به مسائل فنی نگاه می‌کنم.