پژوهشگران آمریکایی، روشی را برای تبدیل یک نوع پلاستیک به نوع دیگر ابداع کرده اند که میتواند به اندازه خروج سه میلیون خودرو از جاده، میزان انتشار گازهای گلخانه ای را کاهش دهد.

به گزارش ایسنا به نقل از نیو اطلس، دانشمندان در تلاش برای کاهش بار زیست محیطی تولید و دفع پلاستیک، روش جدیدی را برای به یافت (Upcycling) معرفی کرده اند که یک شکل رایج از پلاستیک را به شکل دیگری تبدیل می کند. آنها می گویند که سیستمی را نیز برای افزایش مقیاس و پیاده سازی فناوری خود دارند که نشان می دهد این فناوری میتواند منجر به کاهش گسترده انتشار گازهای گلخانه ای در جهان شود.

این گروه پژوهشی مانند بسیاری دیگر از پژوهشگران در این زمینه، به دنبال پیشرفت به سمت اقتصاد چرخشی برای پلاستیک بودند. به جای اینکه این مواد خود را به محل دفن زباله برسانند، فناوری های بازیافت بهتر می توانند تعداد بیشتری از آن ها را به محصولات جدید باارزش تبدیل کنند و این پژوهش جدید، گامی امیدوارکننده و رو به جلو در این فضا است.

پژوهشگران کار خود را با تولید گسترده ترین پلاستیک در جهان یعنی "پلی اتیلن" (polyethylene) آغاز کرد که حدود ۲۹ درصد از پلاستیک مصرفی در جهان را تشکیل می دهد. سپس، از یک کاتالیزور برای حذف هیدروژن از ماده و ایجاد یک مکان واکنشی در زنجیره مولکول ها استفاده شد و سپس، کاتالیزور دیگری برای شکافتن مولکول ها در این مکان و درپوش انتهایی بکار رفت. پس از آن، کاتالیزور سوم این مکان را در امتداد زنجیره تغییر داد تا فرآیند تکرار شود. این امر، مولکول های "پروپیلن" (Propylene) را به جا می گذارد که بعنوان عناصر سازنده دومین پلاستیک پرمصرف جهان یعنی "پلی پروپیلن" (Polypropylene) عمل می کنند.

"دیمین گیرونت" (Damien Guironnet)، پژوهشگر "دانشگاه ایلینوی در اربانا شمپین" (UIUC) و از پژوهشگران این پروژه گفت: به این فکر کنید که یک نان باگت را از وسط نصف کنید و سپس قطعاتی را با اندازه دقیق از انتهای هر نیمه ببرید. در اینجا سرعت برش، اندازه هر برش را کنترل می کند.

همچنین این گروه پژوهشی، راکتوری ساخته اند که جریان مداوم پروپیلن را برای تبدیل شدن به پلی پروپیلن تسهیل می کند. پژوهشگران تأکید می کنند که این کار را میتوان با فناوری کنونی انجام داد و این فناوری، فرآیند کار را ساده تر می کند اما امیدوارند که با طراحی کاتالیزورهای سریع تر و پربازده تر، کارآیی آنرا بیشتر کنند.

گیرونت ادامه داد: تجزیه و تحلیل اولیه ما نشان می دهد که اگر فقط ۲۰ درصد از پلی اتیلن جهان را بتوان از طریق این مسیر بازیابی و تبدیل کرد، می تواند نشان دهنده کاهش انتشار گازهای گلخانه ای باشد که با خروج سه میلیون خودرو از جاده برابری می کند.

نتایج این پژوهش در "Journal of the American Chemical Society" به چاپ رسید.