انجام شدن قرعه‌کشی جام حذفی آن هم در شرایطی که تیم ملی هنوز حساس‌ترین مسابقه ممکن در مقدماتی جام جهانی را پشت سر نگذاشته بود، تصمیم عجیبی به نظر می‌رسید. طبیعتا با توجه به حضور چندین بازیکن سرخابی در اردوی تیم ملی، فدراسیون می‌توانست این قرعه‌کشی را بعد از دیدار با عراق برگزار کند و تمرکز ستاره‌های تیم را به هم نزند اما قرعه‌کشی در عجیب‌ترین زمان ممکن برگزار شد و نتیجه‌اش هم برخورد پرسپولیس و استقلال در مرحله یک‌چهارم نهایی بود. مسابقه‌ای که از همین حالا به حساسیت و تنش زیادی گره خورده است. این دو باشگاه فصل گذشته هم در جام حذفی با هم مسابقه دادند. در جدالی که در نیمه نهایی آن تورنمنت برگزار ‌شد، حواشی مختلف به شدت هر دو تیم را آزار داد. پرسپولیس که در ضربات پنالتی نتیجه را واگذار کرده بود، به عملکرد داور و فدراسیون معترض شد. یحیی حتی ادعا کرد که عده‌ای هم‌قسم شده‌اند تا پرسپولیس جام نیاورد. این صحبت‌ها با واکنش منفی هواداران پرسپولیس روبه‌رو شد و یحیی همه پست‌های اینستاگرامی‌اش را پاک کرد. در سمت مقابل هم، فرهاد از فرصت این پیروزی مهم بهره برد تا مدیران باشگاه را با تهدید دوباره به استعفا تحت فشار قرار بدهد. با این حال این بار ماجرا خیلی جدی‌تر شد و مجیدی که رسما با بازیکنانش خداحافظی کرده بود، پس از پایان فینال جام حذفی نیمکت آبی‌ها را ترک کرد. حالا یک سال از آن روزها سپری شده و انتظار می‌رود دو مربی، طمانینه بیشتری از خودشان به خرج بدهند. نتیجه این بازی حساس هرچه که باشد، نباید یحیی و فرهاد را تا این اندازه به هم بریزد. این دوئل، فرصت خوبی برای آنها به شمار می‌رود که نشان بدهند با گذشته فرق کرده‌اند و حالا در کنار زمین و در کنفرانس‌های خبری، پختگی بیشتری از خودشان نشان می‌دهند.

این مرحله از جام حذفی، سه مسابقه دیگر هم خواهد داشت. ملوان و خیبر برای تعیین تیم شگفتی‌ساز این فصل با هم روبه‌رو می‌شوند. آنها تنها لیگ یکی‌های باقی مانده در جدول هستند و لیگ یک، حتما یک نماینده در نیمه نهایی جام حذفی خواهد داشت. پس از مصاحبه تند و تیز مازیار علیه خیبری‌ها در لیگ یک، احتمالا این مسابقه هم رنگ و بوی جنجال خواهد گرفت. گل‌گهر سیرجان و آلومینیوم هرمزگان نیز، جدال جذاب دیگری را برگزار می‌کنند. یک طرف این مسابقه، تیم آماده علیمنصور قرار دارد و در سمت مقابل امیر قلعه‌نویی و تیمش، قصد ندارند به هیچ قیمتی جدول جام حذفی را ترک کنند. این بازی به شدت نزدیک، حساس و پرماجرا خواهد بود. شاید گل گهر تیم پرستاره‌تری باشند اما آلومینیوم نیز به شدت آماده و پرانگیزه نشان می‌دهد. آخرین مسابقه یک‌چهارم نهایی جام حذفی نیز، بین دو هافبک سابق تیم ملی برگزار می‌شود. محرم نویدکیا با سپاهان روبه‌روی جواد نکونام با فولاد قرار می‌گیرد. این بازی به ویژه برای نکو و تیمش، بی‌نهایت حساس است. چراکه آنها شانس زیادی برای رسیدن به سهمیه آسیا از لیگ برتر ندارند. این مرحله از جام حذفی، به شدت مهیج و غیرقابل‌پیش‌بینی خواهد بود.