صاحب‌خبر - ژانْ کالْوِنْ، در 10 جولای 1509م در فرانسه به دنیا آمد و پس از طی تحصیلات خود در رشته‏های حقوق و الهیات، بر اثر یک تحول درونی ناگهانی، همه توجه خود را به آیین پروتِسْتان معطوف کرد.اما چون در آن زمانْ پروتستان‏ها تحت تعقیب و آزار بودند، وی از سال 1534م در سن 25 سالگی عازم ژنو در سوئیس شد و آن شهر را مرکز پروتستان قرارداد و از 23 ژوئن 1526م، قیام مذهبی خود را آغاز کرد.وی می‏خواست زندگی روزمره را براساس مذهب قرار دهد و ژنو را به صورت کشوری کامل که حکومتش در دست اولیای دین باشد، درآوَرَد.هرچند کالْوِن مردی حسابگر و استدلالی بود، با این حال، سخت‏گیری‏های او نسبت به مردم در پذیرش آیین جدید، باعث ایجاد شورش و اخراج او از شهر گردید، ولی در غیاب او، ژنو به سختی دستخوش آشفتگی سیاسی و مذهبی شد.از این رو، مردم بار دیگر او را به ژنو دعوت کردند و کالون به سازمان دادن به قوانین شهر، ایجاد مدارس، رایزنی در مسائل سیاسی، توسعه داد و ستد و موعظه مشغول شد.از این زمان بود که وی، فرقه کالْوِنیسْتْ را بنیان گذارد و نظر خود را در کتاب مبانی دین مسیح(ع)، منتشر کرد.با این حال، نظریات وی با بعضی مطالب بنیادین آیین کاتولیک منافات دارد، به طوری که قدرت پاپ را انکار می‏کند و برخلاف کاتولیک‏ها که پاک شدن از گناه به وسیله اعمال خیر و ایمان را میسر می‏دانند، کالون تنها ایمان به حقانیت عیسی(ع) را مدّنظر قرار می‏دهد.کالوِن معتقد بود که کتاب مقدس یگانه منبع قانون الهی است و بر انسان است که آن را تعبیر کند و مبنای نظام اجتماع قرار دهد.مذهب کالون، حاکمیت مطلق اراده الهی را تاکید می‏کند.کالون بر این عقیده بود که رستگاری مخصوص برگزیدگان خدا است و هیچ عمل انسانی نمی‏تواند او را به رستگاری نائل سازد چراکه رستگاران را خدا انتخاب می‏کند و کسانی را هم که نباید رستگار شوند، او انتخاب می‏کند.بنابراین برای هر فرد آدمی، از پیش مقدر شده است که رستگار است یا خیر، و او هر کاری انجام دهد نمی‏تواند در این وضع تغییری بدهد.این اصلِ عقیدتی کالون، مورد سوء استفاده فراوان قرار گرفته است و دست مدعیان رستگاری را در انجام هر نوع گناه در خفا، بازگذاشته است.اصول و عقاید فرقه کالونیست‏ها که جزو دسته پروتستان‏ها محسوب می‏شوند، دارای روح دموکراتیک و مخالف با کلیه مراسم و آداب مذهبی معمول در مذهب کاتولیک است.ژان کالون سرانجام در 27 می‌1564م بر اثر مخالفت با کلیسا محکوم به مرگ شد و در 55‌سالگی زنده زنده در آتش سوزانیده شد.∎​