پژوهشگران چینی معتقدند آنچه باعث شده عمر درخت مذکور تا بدین حد طولانی شود، فراوانی آنتی اکسیدان‌ها و مواد ضدمیکروب در بخش‌های مختلف آن است.

بررسی‌ها نشان می‌دهد همزمان با افزایش طول عمر درختان مذکور، آن‌ها آنتی‌اکسیدان‌های بیشتری از خود ترشح می‌کنند و از این طریق سیستم ایمنی درختان یادشده تقویت می‌شود. از همین رو کهن‌دار‌ها یک چرخه طول عمر قطعی و از قبل مشخص شده ندارند و تا هزاران سال به زندگی ادامه می‌دهند.

یک کشف مهم دیگر دانشمندان چینی آن است که توانایی فتوسنتز و کیفیت بذر‌های درخت کهن دار در گذر زمان و با افزایش سن آن کاهش نمی‌یابد. آنان با بررسی ژن‌های موجود در برگ درختان کهن دار و برخی سلول‌های بنیادی آن به این نتیجه رسیده‌اند.

درختان یادشده که بومی کشور چین هستند، درختانی بزرگ و خزان‌پذیر با برگ‌های بادبزنی شکل بوده و فسیل‌هایی از برگ آن با قدمت بیش از ۲۰۰ میلیون سال هم شناسایی شده است. این درخت که خواص دارویی زیادی نیز دارد، به ارتفاع حداکثر ۲۵ متر می‌رسد و حداقل دمای مورد تحمل آن منفی ده درجه است.