صاحب‌خبر - مارک ویلموتس، سرمربی تیم ملی فوتبال ایران پیش از نشست خبری قبل از بازی خود در مصاحبه‌ای با رسانه DH درباره تحریم‌ها گفت: «‌من شکایتی از این وضع ندارم. من کارم ورزشی است و بین فرودگاه، هتل و مرکز تمرین تردد دارم و این وظیفه من است. مردم از این تحریم‌ها که باعث تورم می‌شود آسیب می‌بینند. ارزش پول ملی در ایران کاهش یافته است ولی ایران مردمی مبارز دارد به همین خاطر است که من این ذهنیت را در ایران دوست دارم. ایران از نظر اقتصادی با وجود این تحریم‌ها توانسته است خودش را حفظ کند.» او البته درباره کیفیت فنی تیم ملی فوتبال ایران و بازیکنانی چون سردار آزمون هم صحبت‌های مثبتی داشته است و با این مقدمه وارد نشست خبری می‌شود و می‌گوید: «‌ما آماده بازی اول هستیم و می‌خواهیم در خانه خودمان 3 امتیاز را بگیریم. برد در بازی فردا خیلی برای ما اهمیت دارد، می‌خواهیم بازی هجومی داشته باشیم، در 3 بازی اول سعی داریم بازی را با مالکیت پیش ببریم و بیشترین مالکیت را داشته باشیم. هدف اولیه ما کوتاه‌مدت است. ما می‌خواهیم در بازی‌های انتخابی خوب پیش برویم و علاوه بر کسب امتیازها در گروه‌مان اول باشیم.» ویلموتس در واکنش به پرداخت نشدن دستمزدش و اینکه آیا این موضوع در روحیه او برای بازی با کامبوج تأثیر دارد، می‌گوید: «من یک مربی هستم، بازیکنانم و تیم ملی ایران را دوست دارم، هدف من این است که خوب بازی کنیم و برنده شویم، مطمئناً بقیه مسائل قطعاً در آینده حل خواهد شد.» خبرنگاری گفت تیم ملی در بازی با هنگ‌کنگ اشتباهاتی در ساختار دفاعی داشت و اگر بدشانس بودیم شاید از حریف گل می‌خوردیم. چگونه قرار است این مشکلات حل شود، ویلموتس می‌گوید: «بدون اینکه با نظر شما مخالف باشم می‌گویم، چطور می‌شود هجومی بازی کرد و اصلاً دفاع اشتباه نداشت؟ زندگی بدون ریسک اصلاً معنی ندارد، وقتی تیم 40 متر جلو می‌رود پشت بازیکنانت فضا به وجود می‌آید و اگر چسبیده به دفاع بازی کنید قطعاً این 2 روش با هم تفاوت دارند. ما در تیم ملی یارگیری نفر به نفر داریم و اگر یک نفر لیز هم بخورد من بازیکنانم را تشویق می‌کنم چون بازی هجومی را دوست دارم. در زندگی باید خطر کرد. اگر شما از من بازی تدافعی در نظر دارید من چنین آدمی نیستم، فکر می‌کنم سردار آزمون هم با این موضوع مخالف باشد (با خنده).» او در پاسخ به این سؤال که چرا جهانبخش به تیم ملی دعوت نشد؟ توضیح می‌دهد: «شما می‌دانید دعوت شدن به تیم ملی همیشه وجود دارد و لیست بسته نیست. جهانبخش 90 دقیقه مقابل هنگ‌کنگ بازی کرد، او به برایتون برگشت و مصدوم شد. ما با تیم پزشکی برایتون در تماس بودیم. او 10 روز تمرین نکرد و این را هم در نظر بگیرید که بدن او آماده نبود و 10 روز بازی نکرده بود. من از کیفیت بازیکن حرف نمی‌زنم بلکه از ریسک بازی کردن او حرف می‌زنم. ما سعی کردیم نگاهی بلند‌مدت داشته باشیم که او 15 روز در باشگاهش بماند و فرصت بازی کردن داشته باشد.» ویلموتس تأکید می‌کند: «به همین شکل در مورد عزت‌اللهی و صیادمنش حرف می‌زنم. اگر بازیکنان در باشگاه‌شان جایی نداشته باشند طبیعتاً به تیم ملی هم دعوت نمی‌شوند. هدف ما این است که هیچ‌کس مطمئن نباشد که در تیم ملی همیشه حضور دارد و این مسأله فضا را رقابتی می‌کند.»∎​