صاحب‌خبر - یا فشار بی‌پولی‌های اخیر فدراسیون فوتبال یا نمایش نگرش اقتصادی مهدی تاج، به تحرکات اقتصادی متعددی از سوی او در هفته‌های اخیر منجر شده است. تازگی‌ها مهدی تاج درخواست جلسه با کمیسیون اقتصادی مجلس را می‌گذارد تا از آنها برای تأسیس سازمان اقتصادی در فدراسیون مشورت بگیرد و سعی دارد به هر نحوی شده خود را درگیر درآمدزایی برای فوتبال نشان دهد. در همین راستا هم در آخرین جلسه‌ای که با کمیسیون فرهنگی مجلس شورای اسلامی داشته، با یک تیر دو نشان زده و توصیه‌هایی ارائه داده که هم جنبه فرهنگی داشته باشد و هم جنبه اقتصادی! تاج به باشگاه‌ها توصیه کرده که به منظور استفاده حداکثری از ظرفیت‌های داخلی در زمینه‌های مختلف، هم در زمینه نیروی انسانی به سراغ سرمربی و بازیکن داخلی بروند و هم در زمینه استفاده از لباس، از تولیدات داخلی استفاده کنند و به طور کلی دور خارجی‌ها را خط بکشند. این توصیه البته که بسیار توصیه خوب و پسندیده‌ای است و چه چیزی بهتر از این برای فوتبال ایران که باشگاه‌ها به جای آنکه چند صدهزار دلار صرف بازیکن و مربی درجه چندمی خارجی کنند، به استعدادهای داخلی بها دهند. نکته قابل توجه اما اینجاست که مهدی تاج، در شرایطی این توصیه‌ها را برای باشگاه‌ها دارد که خودش در فدراسیون فوتبال به هیچ یک از این توصیه‌ها عمل نمی‌کند. تاج نه اعتقادی به استفاده از مربی داخلی برای تیم‌های ملی دارد و نه برای تأمین لباس تیم ملی فوتبال ایران از برندهای داخلی استفاده می‌کند. او حتی مقابل اصرارهای کی‌روش برای استفاده از برندهای مطرح خارجی، هیچ حرفی از لباس ایرانی به میان نیاورده است و بعد از رفتن کی‌روش با شعار استفاده از سرمربی خارجی بوده که توانسته تأییدیه اهالی فوتبال را بگیرد. او که چنین توصیه‌ای برای باشگاه‌ها دارد، چرا در تمام مدتی که به دنبال گزینه‌ای برای جانشینی کی‌روش می‌گشت، یک‌بار یکی از گزینه‌های داخلی را به طور جدی مورد بررسی قرار نداد؟ حتی صحبت از سرمربیگری هم نیست. چرا در تمام سال‌های حضور کی‌روش در تیم ملی، شرایط را برای حضور مستمر یکی از مربیان جوان در کنار او فراهم نکرد تا پس از رفتن کی‌روش، یکی از مربیان جوان ما درس‌های فنی از او آموخته باشد؟ مهدی تاج که دغدغه استفاده از ظرفیت‌های داخلی را دارد، در مجموعه متبوعه خود چند بار چنین دغدغه‌ای داشته و چند بار به خاطر این دغدغه ریسک کرده و انتقادها را به جان خریده و به سراغ گزینه‌های داخلی رفته است؟ مهدی تاج توصیه می‌کند که باشگاه‌ها به دنبال سرمربی ایرانی باشند اما خودش در بلژیک با ویلموتس مذاکره می کند. می‌گوید تیم‌ها از لباس ایرانی استفاده کنند اما خودش برای قرارداد با برندهای معتبر خارجی با شرکت‌های خارجی مکاتبه می‌کند. توصیه می‌کند تیم‌ها اردوهای داخلی بروند و برای مربیان خود دستیاران ایرانی بیاورند اما خودش برای تیم ملی کمپ‌های تمرینی خارجی را ترجیح می‌دهد و برای حضور دستیاران ایرانی هم تلاشی نمی‌کند. اینجاست که این سوال به وجود می آید، اگر استفاده از ظرفیت‌های داخلی خوب است، چرا چنین توصیه‌هایی در فدراسیون فوتبال عملی نمی‌شود؟ تاج در مجلس دقیقا چه گفت؟ آنها که مربی خارجی ندارند، نمی‌توانند بیاورند! ایران ورزشی- انتشار صحبت‌های مهدی تاج در کمیسیون فرهنگی مجلس که خواهان منع ورود مربیان و بازیکنان خارجی به فوتبال ایران شده بود، با واکنش‌های زیادی روبه‌رو شد. در واکنش به اعتراضات، سایت فدراسیون فوتبال در توضیحی این جملات را تکذیب و ادعا کرد که تاج در این مورد تنها به باشگاه‌ها توصیه کرده است. در توضیح سایت فدراسیون آمده: «رییس فدراسیون فوتبال در زمان حضور در کمیسیون فرهنگی مجلس شورای اسلامی، تیم‌های باشگاهی لیگ برتر کشورمان را توصیه به استفاده حداکثری از ظرفیت‌های داخلی در زمینه نیروی انسانی (بازیکن، مربی و... ) کرد. بر این اساس انتشار مباحثی مبنی بر اینکه رییس فدراسیون فوتبال خواهان منع فعالیت مربیان یا بازیکنان خارجی در کشورمان شده، تکذیب می‌شود.» بررسی دقیق این ماجرا و بازخوانی صحبت‌های رییس فدراسیون فوتبال در مجلس نشان می‌دهد او دقیقا از منع ورود مربیان خارجی صحبت کرده و توضیح جدید فدراسیون در واقع حکم عقب‌نشینی را دارد. متن دقیق صحبت‌های تاج در کمیسیون فرهنگی مجلس به این شرح است: «حسب دستور مقام معظم رهبری که فرمودند آرایش دفاعی بگیریم، ما تمام مدیران باشگاه‌ها را خواستیم و به همه آنها توصیه کردیم بازیکن خارجی در لیگ آینده باید به حداقل برسد. آنها که مربی خارجی دارند هیچ، آنها که ندارند دیگر نمی‌توانند بیاورند، مگر اینکه از قبل بوده باشد مانند آقای برانکو. تیم‌هایی که مربی خارجی دارند می‌توانند قراردادشان را تمدید کنند، ولی نمی‌توانند مربی خارجی جدید بیاورند. مثلا لباس ایرانی توصیه کردیم و این کارها را انجام دادیم.» تاج در حالی از این ممنوعیت برای باشگاه‌ها صحبت کرده که در تیم ملی رویه متضادی در پیش گرفته است. او ویلموتس بلژیکی را برای سرمربیگری انتخاب کرده، هنوز خبری از تغییر البسه تیم از خارجی به داخلی نیست و انتظار می‌رود اردوهای خارجی تیم ملی هم برقرار باشد. اگر این رفتار دوگانه را بپذیریم، باید از رییس فدراسیون فوتبال پرسید که تفاوت موضع درباره باشگاه‌ها و تیم ملی در چیست و اگر او مخالف ورود مربیان خارجی نیست، باید دید چرا در مجلس چنین موضع تندی را اتخاذ کرده؟∎​