سرمربی پرسپولیس، لیگ قهرمانان آسیا را «سخت‌ترین رقابت قاره» می‌داند و در همان حال که معتقد است حریف آسانی برای تیمش وجود ندارد، پرسپولیس را شانس اول پیروزی در بازی نخست آسیایی‌اش عنوان می‌کند.
به گزارش ایسنا، برانکو ایوانکوویچ که برای تماشای دیدار النصر عربستان و پاختاکور ازبکستان به امارات رفته بود، در حاشیه تمرین پرسپولیس، درباره اولین حریف پرسپولیس در مرحله گروهی لیگ‌قهرمانان آسیا گفت: پاختاکور بهتر بود هر چند موقعی که بازی مساوی بود، النصر یک پنالتی از دست داد. پاختاکور تیم بهتری بود و انتظار داشتم که این تیم پیروز میدان باشد. اولین بازی ما هم برابر این تیم خواهد بود.
سرمربی پرسپولیس در ادامه درباره پرسپولیس و لیگ قهرمانان آسیا گفت: لیگ قهرمانان سخت‌ترین بازی‌ها در آسیاست. 
در این رقابت‌ها حریف آسان وجود ندارد. در گروه ما و استقلال تیم‌های سختی حضور دارند اما اگر می‌خواهیم در سطح سال گذشته باشیم، باید خوب بازی کنیم و همه تیم‌ها را ببریم. اینجا کوتاه آمدن، دست کم گرفتن و تحقیر حریف معنا ندارد چون سطح بازی‌ها متفاوت از لیگ ایران است.
او در مورد بازی کردن با نماینده عربستان و از دست دادن شرایط میزبانی گفت: بله متاسفانه با الاهلی نمی‌توانیم در خانه بازی کنیم و این برای هواداران و باشگاهمان حیف است.
این چیزی است که ما نمی‌توانیم در آن تاثیر گذار باشیم. به هر حال فاکتوری است که کار را سخت می‌کند اما به آن هم عادت خواهیم کرد.
سرمربی پرسپولیس همچنین درباره وضعیت سید جلال حسینی گفت: او مصدومیت مختصری دارد که فکر می‌کنم طول نخواهد کشید. 
در بازی به موقع واکنش نشان دادیم که مصدومیتش بیش از این بدتر نشود. فکر کنم تا هفت روز آینده آمادگی خود را به دست می‌آورد.
برانکو درباره انجام ۲۵ بازی در ۱۰۰ روز و فشردگی کار اظهار کرد: متاسفانه برنامه همینطور خواهد بود و ما نمی‌توانیم تاثیری روی آن بگذاریم. ما بازی‌های خود را برای لیگ قهرمانان به هم ریختیم. 
البته این مساله برای همه بازیکنان جهان مشکل‌ساز می‌شود. ماهینی و انصاری را به خاطر همین فشردگی‌ها از دست دادیم. آن‌ها استراحت نداشتند.
ماهینی برابر استقلال و انصاری در فینال لیگ قهرمانان مصدوم شدند. برانکو درباره اینکه مگر قبلاً برنامه بازی‌ها را با او هماهنگ نکرده‌اند، گفت: آن‌ها به ما برنامه‌ای را نشان دادند.
من پرسیدم می‌شود آن را تغییر داد و آن‌ها جواب دادند که نمی‌شود. پس این چه توافقی است؟ من قبول کردم بازی برابر سپیدرود در جام حذفی را بدون بازیکنان ملی‌پوش بازی کنیم و دستور دادند در بازی برابر پیکان هم بدون حضور ملی‌پوشان این دیدار را انجام دهیم. دیگر من چه می‌توانم بکنم؟ 
او درباره پنالتی چیپ علیپور در بازی برابر پدیده خاطرنشان کرد: من طرفدار این گونه ضربه‌ها نیستم. خود یحیی گل‌محمدی هم در نیمه نهایی جام ملت‌های آسیا برابر چین این کار را انجام داد و اگر گل می‌شد ما به فینال می‌رسیدیم. 
این مدل ضربه‌ها، همیشه ریسک بالایی دارند اما وقتی گل می‌شود خیلی قشنگ می‌شود. برانکو درباره بازی برابر نفت مسجد سلیمان گفت: مقابل قهرمان، همه دو برابر انگیزه دارند. ما با احترام به تیم نفت مسجد سلیمان، نشان دادیم که در سخت‌ترین موقعیت‌ها، بهترین هستیم. ما در هر بازی برای برد به میدان می‌رویم. چه نفت مسجد سلیمان باشد، چه الاهلی عربستان و چه پدیده.