صاحب‌خبر - آخرین مرحله پلی‌آف رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا سه‌شنبه با انجام 8 بازی در مناطق شرق و غرب آسیا برگزار شد و به این ترتیب چهره 32 تیم حاضر در مرحله گروهی مشخص شد. دو نماینده ایران در این مرحله حاضر بودند. ذوب‌آهن بعد از برد یک بر صفر تیم الکویت به خانه الغرافه رفت تا برابر مهدی طارمی و هم‌تیمی‌هایش صف‌آرایی کند. در نیمه نخست تیم میزبان با گل‌های احمد علاء‌الدین و طارمی در دقایق 21 و 36 به برتری رسید، اما شاگردان علیرضا منصوریان در 45 دقیقه دوم خوش درخشیدند و با یک کامبک تماشایی در عرض 30 دقیقه از باخت، برد ساختند. اوساگونا‌(47)، ارسلان مطهری‌(62) و محمد‌ نژادمهدی(77) سه گل برای سبزپوشان به ثمر رساندند تا آنها برای هفتمین‌بار به لیگ قهرمانان آسیا صعود کنند و در گروه A با تیم‌های الوصل امارات، الزوراء عراق و النصر عربستان همگروه شوند. دیگر نماینده ایران در این مرحله سایپا بود. تیم علی دایی بعد از برد 4 بر صفر مقابل پنجاب‌هند به استادیوم جاسم‌بن‌حمد رفت تا رو‌ در روی الریان قرار بگیرد. خودروسازان با گل آرمان رمضانی در دقیقه 2 از میزبان خود پیش افتادند و امیدها را برای صعود تا حد زیادی بالا بردند، اما این گل 25 دقیقه بعد توسط گلمین ریواس پاسخ داده شد. در 45 دقیقه دوم هر دو تیم موقعیت‌هایی داشتند که جدی‌ترین آن تیرک ساموئل سارفو مدافع پیش‌تاخته سایپا بود که با بدشانسی به گل تبدیل نشد. بعد از این موقعیت الریانی‌ها با دو گل دیرهنگام سباستین سوریا و گلمین ریواس در دقایق 89 و 91 نماینده شایسته ایران را غافلگیر کردند و به برتری رسیدند. بدین ترتیب سایپا نتوانست سهمیه‌های ایران را به عدد چهار برساند. الریان هم به گروه B راه پیدا کرد. در دیگر بازی‌های حساس این مرحله پاختاکور ازبکستان با شکست 2 بر یک میزبان خود النصر‌امارات به‌عنوان چهارمین تیم گروه D درکنار پرسپولیس ایران، السد‌قطر و الاهلی‌عربستان قرار گرفت. کاشیما‌آنتلرز، قهرمان دوره قبل هم در منطقه شرق با نتیجه 4 بر یک از سد نیوکسل‌جتز استرالیا گذشت و به مرحله گروهی رسید. کشورهای عربستان، چین، کره‌جنوبی و ژاپن با 4 نماینده در این فصل حاضر خواهند بود. ایران، قطر، امارات با سه تیم شرکت خواهند داشت. استرالیا و ازبکستان دو تیم خواهند داشت و درنهایت عراق، مالزی و تایلند نیز با یک نماینده در این دوره از بازی‌ها حاضر خواهند بود. گروه‌بندی کامل فصل 2019 رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا به شرح ذیل است: گروه A: الوصل امارات، الزوراء عراق، ذوب‌آهن ایران، النصر عربستان گروه B: الاتحاد عربستان، الوحده امارات، لوکوموتیو ازبکستان، الریان قطر گروه C: استقلال ایران، الهلال عربستان، الدحیل قطر، العین امارات گروه D: السد قطر، پرسپولیس ایران، الاهلی عربستان، پاختاکور ازبکستان گروه E: جیونگنام کره‌جنوبی، جوهور دارالتعظیم مالزی، کاشیما آنتلرز ژاپن، شاندونگ لوننگ چین گروه F: گوانگژو اورگرانده چین، دائگو کره‌جنوبی، ملبورن ویکتوری استرالیا، سانفرس هیروشیمای ژاپن گروه G: اوراوا ردز ژاپن، بیجینگ‌گوان چین، جونبوک هیوندای کره‌جنوبی، بوریرام تایلند گروه H: اف‌سی سیدنی استرالیا، کاوازاکی فرونتاله ژاپن، شانگهای SIPG چین، اولسان هیوندای کره‌جنوبی∎​