صاحب‌خبر - تصویر نیمکت پرستاره استقلال، بعد از پیروزی 5 بر صفر، یکی از جالب‌ترین و پربحث‌ترین تصاویری است که از هفته چهاردهم لیگ فوتبال به جای مانده است. در روزهایی که نیمکت خالی از بازیکن پرسپولیس دست به دست می‌شود و برانکو تنها با 9 بازیکن اصلی‌اش در مسابقات حساس حاضر می‌شود، نیمکت استقلال کلکسیونی است از ستاره‌های جوان و با تجربه. شفر در بازی مقابل سپیدرود، مهدی رحمتی، خسرو حیدری، پژمان منتظری و مرتضی تبریزی با تجربه را روی نیمکت در اختیار داشت. از سوی دیگر، بازیکنان جوانی مانند قائدی، صیادمنش و آذری، در کنار تیموری و محمدی مهر تازه‌وارد در اختیار شفر بودند تا استقلال نیمکتی پر مهره در اختیار داشته باشد. بازیکنانی که هرکدام می‌توانند در حکم یک ناجی برای شفر و تیمش باشند و استقلال را نجات دهند. فقط اگر شفر بخواهد و برنامه درستی برای استفاده از آنها در سر داشته باشد. نکته جالب اینکه تصویر این نیمکت پرمهره در حالی منتشر شده که استقلالی‌ها از ابتدای فصل بارها و بارها نتایج ضعیف تیم را به حساب دست‌های خالی شفر می‌گذاشتند و جدایی مهره‌های تأثیرگذاری چون تیام و جباروف. این در حالی است که همان موقع هم بسیاری از منتقدان بودند که بارها و بارها تأکید داشتند استقلال به هیچ عنوان تیم بی مهره‌ای نیست. حالا که استقلال کم کم از روزهای بحرانی‌اش فاصله گرفته و در مسیر موفقیت و نتیجه‌گیری قرار گرفته است، مهره‌های این تیم و پتانسیلی که در استقلال نهفته است، خود را کم کم نشان می‌دهد. استقلال با این داشته‌ها، فرصت تقویت در نیم فصل را هم پیش رو دارد و شفر با کمی درایت و تیزهوشی می‌تواند تیمی برای رسیدن به قهرمانی در نیم فصل دوم بسازد و انتظاری را که تا کنون نتوانسته برای هواداران برآورده کند، بالاخره در نیم فصل دوم به بار بنشاند. شهر من؛ اصفهان الحاجی گرو شاگرد قلعه‌نویی می‌شود؟ الحاجی گرو از زمان پیوستنش به استقلال تهران و در حالی که نیم‌فصل اول لیگ برتر رو به پایان است، هنوز نتوانسته موفقیت چندانی به دست بیاورد و طبق شنیده‌ها جدایی این بازیکن از استقلال در نیم‌فصل قطعی است. هر چند که هربار حرف از جدایی او از استقلال به میان آمده، در کنارش تأکید شده که شفر همچنان به او اعتقاد دارد اما ظاهراً شفر هم برای اینکه جایگاه خود را در میان هواداران از دست ندهد، چاره‌ای ندارد جز اینکه از خیر گرو بگذرد.در این میان شنیده می‌شود گرو مذاکراتی با باشگاه سپاهان و امیر قلعه‌نویی داشته و سرمربی طلایی‌پوشان اصفهانی به شدت به جذب این مهاجم از استقلال علاقه‌مند است. قلعه‌نویی پیش از این سابقه این را داشته که بازیکنانی که در تیم‌های دیگر عملکرد خوبی نداشته‌اند را طوری به کار گرفته که بیشترین بهره را از آنها برده است. حالا هم احتمالاً معتقد است که می‌تواند گرو را به بازیکنی که مورد نیازش هست تبدیل کند∎​