صاحب‌خبر - لوکا مودریچ، کاپیتان تیم ملی کرواسی معتقد است که حتی اگر توپ طلا را نبرد، 2018 بهترین سال فوتبال او بود. ستاره کروات که با رئال مادرید قهرمان اروپا شد، در جام جهانی نیز به نایب قهرمانی رقابت‌ها رسید و به‌عنوان بهترین بازیکن رقابت‌ها شناخته شد. او همچنین از سوی فیفا و یوفا نیز به‌عنوان بهترین بازیکن فصل انتخاب شد و از کاندیداهای اصلی توپ طلا شناخته می‌شود. حال لوکا تاکید کرد که حتی اگر توپ طلا به او نرسد، امسال بهترین سال فوتبالی او بوده است. او پس از پیروزی 3 بر 2 مقابل اسپانیا گفت: «باید ببینیم چه خواهد شد. من افتخار می‌کنم که برای این عنوان بجنگم. اگر آن را ببرم، عالی خواهد بود، در غیر این صورت هیچ چیز تغییر نخواهد نکرد. بدون توپ طلا یا با توپ طلا، امسال بهترین سال فوتبالی من بود.» مودریچ سپس درباره تغییر شرایط در رئال گفت: «با حضور سولاری، شروع خوبی داشتیم. می‌توانید در این 4 بازی به وضوح چنین چیزی را ببینید، حضور او خیلی خوب بوده و امیدوارم به همین شکل ادامه پیدا کند. من روز به روز احساس بهتری دارم، خیلی زود پس از جام جهانی به تیم اضافه شدم و در چند بازی اخیر از لحاظ فیزیکی احساس خیلی خوبی داشته‌ام.»∎​