صاحب‌خبر - سلمان العوده، سفر الحوالی و عوض القرنی از جمله کسانی هستند که از سپتامبر 2017 به سبب بیان عقاید آزادی‌خواهانه خود و میانه‌روی در دین، بازداشت شده و فقط اطلاعاتی محدود درباره شکنجه آنها در زندان منتشر شده است. این زندانیان بر خلاف قوانین مشروع بین‌المللی، از حق برخورداری از وکیل مدافع و ملاقات با افراد خارج از زندان محرومند. پس از آنکه محمد بن‌سلمان، ولیعهد عربستان سعودی زمام قدرت امنیتی را در این کشور به دست گرفت، علیه منتقدانش سیاست مشت آهنین در پیش گرفت. با این وجود، از زمان آغاز ولایتعهدی بن‌سلمان، خشم عمومی علیه سیاست‌های وی در جامعه عربستان سعودی حکمفرما شده است که این حقیقت را می‌توان در اظهارات فعالان و شاهزادگان مخالف سعودی مشاهده کرد. همه کسانی‌که به‌خاطر سیاست‌های سرکوب‌گرانه بن‌سلمان به زندان افتاده‌‌‌‌اند، برای رهایی از زندان، به گروهی از شاهزاده‌ها چشم امید دوخته‌اند که خود با حکومت انفرادی بن‌سلمان مخالفند. دسته‌ای از شاهزادگان سعودی ساکن کشورهای اروپایی، برای تغییر حکومت در عربستان سعودی، جنبشی را به راه انداخته‌اند که در نتیجه آن، ممکن است کسانی که به سبب انتقاد از سیاست‌های بن‌سلمان زندانی شده‌اند، از حبس آزاد شوند. 3 تن از اعضای خاندان سلطنتی آل‌سعود، از جمله مهم‌ترین مخالفان سیاست‌های دولت کنونی ریاض به شمار می‌روند که مهم‌ترین آنها شاهزاده احمد بن‌عبدالعزیز است. شاهزاده احمد متولد سال 1942 دارای مناصب مهم دولتی بوده است. وی ژوئن 2012 و پس از مرگ شاهزاده بن‌نایف، به عنوان وزیر کشور منصوب شد. انتخاب این شاهزاده به عنوان وزیر کشور عربستان، مهم‌ترین نشانه جانشینی احتمالی وی به جای ملک عبدالله، پادشاه سابق این کشور و شاهزاده سلمان ولیعهد وی بوده است اما شاهزاده احمد در نوامبر 2012 و فقط 5 ماه پس از انتصاب پست وزارت کشور، به درخواست خود، از این منصب کناره‌گیری کرد. توئیتر روز 15 سپتامبر جاری حساب «العهدالجدید» در شبکه اجتماعی اعلام کرد تعدادی از فرزندان شاهزاده احمد بن‌عبدالعزیز، طی 2 روز گذشته از عربستان خارج شده‌اند. العهدالجدید که به انتشار اطلاعات محرمانه از خاندان سلطنتی عربستان سعودی مشهور است همچنین نوشت تصمیم شاهزاده احمد بن‌عبدالعزیز برای عدم بازگشت به کشور بسیار جدی است. بر اساس این اطلاعات، پس از آنکه بن‌سلمان حکم ممنوعیت سفر فرزندان شاهزاده احمد را به خارج از عربستان سعودی لغو کرد، تعدادی از فرزندان وی از کشور خارج شده‌اند و وی در انتظار خروج بقیه آنها طی روزهای آینده است. شاهزاده سلمان بن‌سلطان، دومین شاهزاده ناراضی است. او وزیر سابق دفاع بوده و ششمین پسر شاهزاده سلطان بن عبدالعزیز آل‌سعود، ولیعهد سابق عربستان سعودی به شمار می‌رود. شاهزاده سلمان تا سال 1999 یکی از فرماندهان نیروی هوایی ارتش پادشاهی عربستان سعودی بود و پس از ارتقای درجه به عنوان سرهنگ یکم، سال 2000 میلادی برای خدمت در وابستگی نظامی سفارت عربستان سعودی در واشنگتن، راهی آمریکا شد. این شاهزاده سعودی سال 2011 به عنوان معاون دبیرکل شورای امنیت ملی در امور امنیتی و اطلاعاتی عربستان منصوب شد و سال 2013 از این سمت برکنار و به عنوان معاون وزیر دفاع انتخاب شد اما پس از یک سال، از این سمت استعفا کرد. سلسله این مناصب و پست‌ها سبب شد شاهزاده سلمان در داخل و خارج از خاندان سلطنتی عربستان از روابطی قوی برخوردار باشد و بتواند از این روابط در جهت مواضع موازی خود با شاهزاده احمد استفاده کند. شاهزاده عبدالعزیز بن‌عبدالله، نوه ملک‌سلمان که در پاریس اقامت دارد، از جمله کسانی است که اقداماتی را برای تحت فشار قرار دادن دولت ریاض برای آزادی زندانیان سیاسی انجام داده است. وی پس از بازداشت شماری از شاهزادگان سعودی از جمله تعدادی از برادرانش به دستور محمد بن‌سلمان و حبس آنها در هتل ریتز کارلتون، از پاریس به پیگیری این مساله پرداخت. این شاهزاده سعودی نیز از امرای برجسته در رژیم سعودی است که آخرین پست وی، معاونت وزیر خارجه این کشور بود. بر اساس اطلاعات منتشر شده در شبکه‌‌های اجتماعی، شاهزاده عبدالعزیز یکی از 3 شاهزاده سعودی است که پس از تعیین بن‌سلمان به عنوان ولیعهد عربستان سعودی، از بیعت با وی خودداری کرده است.∎​