آنکارا که از تشکیل کشوری کرد در سوریه نگران است، میزبان مسعود بارزانی رئیس اقلیم کردستان عراق بود. در همان ابتدای ورود بارزانی به فرودگاه «آتاتورک» در استانبول واقعه‌ای مهم و غیرمنتظره اتفاق افتاد.

 

برای اولین بار در استقبال از مسعود بارزانی در فرودگاه آتاتورک استانبول، پرچم کردستان در کنار پرچم های عراق و ترکیه به اهتزاز درآمد. این استقبال حاکی از اهمیت موضوع برای اردوغان است که حل بسیاری از مشکلات خود با کردها در داخل و خارج از ترکیه را در گرو ائتلاف با بارزانی می‌بیند.

 

در طرف مقابل، بارزانی نیز که از نقش ترکیه در رسیدن به رویاهایش برای استقلال کردستان عراق و رسیدن به منابع پایدار درآمد آگاه است، تلاش می‌کند از این سفر بیشترین بهره را ببرد.او در بدو وروداز اردوغان به نیکی یاد کرد و خواستار برگزاری همه‌پرسی برای استقلال کردستان عراق شد.

 

به نوشته روزنامه «ینی شفق» دیدار بارزانی و اردوغان پشت در‌های بسته و بدون حضور رسانه‌ها انجام شد اما سخنگوی اردوغان پیشتر گفته بود که مسائل عراق، محور گفت‌وگوهای این دو خواهد بود.  مسعود بارزانی نخستین بار در تابستان ۱۳۹۳ مسئله استقلال کردستان و همه‌پرسی در این‌باره را مطرح کرده بود. او گفته بود: «از این به بعد، ما کتمان نخواهیم کرد که استقلال هدف ماست. عراق عملاً تجزیه شده و آیا قرار است ما هم در چنین شرایط فاجعه‌باری که کشور دچار آن شده است زندگی کنیم؟»